Montgomery Handmade Pipes

Montgomery Handmade Pipes er et lille pibeværksted, som amerikaneren Jeremiah W. Montgomery grundlagde i Pennsylvania midt i 2000'erne. Mærket omtales i samlerkilder mindre for antallet af producerede piber end for den to-trins udviklingslinje, mesteren selv har beskrevet, og for det systematiske stempelsystem. Som mange andre amerikanske værksteder fra samme periode udsprang også dette af et kælderatelier; en lignende oprindelseshistorie ses også i artiklen om J.L. Thompson.

Fra Southmont-perioden til Montgomery

Ifølge mesterens egen fortælling går forretningens begyndelse tilbage til de år, han tilbragte i Southmont, en del af Johnstown. Montgomery, der på det tidspunkt havde røget pibe i omkring to år, forsøgte sammen med en ven at lave deres egne piber; denne interesse udviklede sig til en lille virksomhed under navnet Southmont Pipe Company. Det berettes, at dette første værksted, indrettet i garagen i kælderen, var i drift indtil begyndelsen af 2006. Piber fra denne periode bærer et formet stempel, hvor bogstaverne "S" og "P" er flettet sammen.

Midt samme år flyttede Montgomery til Hollidaysburg, og da han nu arbejdede alene, valgte han at give mærket sit eget efternavn. Han angiver, at han i forbindelse med det nye værksted også gennemgik sine produktionsmetoder på ny; hvad disse ændringer omfattede, er dog ikke uddybet i kilderne. For et overordnet billede af den amerikanske håndlavede pibescene i disse år kan der henvises til artiklen om Go West.

Stempelsystem

Mærkets lettest genkendelige træk er dets enkle og letlæselige stempelsystem. Piber fra Hollidaysburg-perioden bærer bogstaverne "MHP" efterfulgt af en firecifret kode. Kodens første to cifre angiver produktionsåret, de sidste to piponens løbenummer inden for det pågældende år. På den måde kan en samler, der ser på stemplet, med ét blik udlede, hvilket år hans pibe stammer fra, og hvilket nummer i rækken den var det år. Sådanne personlige nummereringssystemer er udbredte hos amerikanske enkeltmandsværksteder og letter dateringen af piberne; som i tilfældet Denny Souers er stemplet ofte mærkets eneste dokumentation.

Det Ukendte

Næsten alle oplysninger om Montgomery bygger på mesterens egen præsentationstekst. Det samlede produktionsantal, den anvendte briar-kilde, mundstykkematerialepræferencer og hvornår værkstedet i givet fald ophørte, er ikke dokumenteret i uafhængige kilder. Den eneste tilgængelige præsentationstekst stammer fra anden halvdel af 2000'erne, og da der ikke findes nogen registreringer for de følgende år, vides det ikke, hvornår og hvordan mærket eventuelt ophørte. Montgomery regnes derfor blandt periodens mange kortlivede amerikanske værksteder som et eksempel, der i det mindste kan spores takket være sit stempel. For bestræbelser på at samle pibemageres navne kan der henvises til artiklen om Rex Poggenpohl.