Morel

Morel er navnet på et håndlavet pibeværksted i den franske by Saint-Claude, der kaldes Frankrigs pibehovedstad, og som er blevet båret af samme navn gennem to generationer. Navnet henviser både til Pierre Morel, der arbejdede midt i det tyvende århundrede, og til hans søn, født i 1949; i miljøet omtales de generelt med skellet "Père" (far) og "Junior". Mærket er kendt for at have videreført traditionen med enmandsværksteder i en by domineret af masseproduktion.

Faderen: En pibemager med kunstnerisk baggrund

Pierre Morel Père vendte sig mod pibefaget efter at have taget en kunstuddannelse i Paris; det vides, at han kom fra arbejde som karikaturtegner, reklametegner og med udskæring af stokkehåndtag. Ifølge kilderne flyttede han i 1961 sit værksted til stedet La Coupe ved floden Bienne. Han regnes for en af pionererne inden for den franske forståelse af "fait main", altså den pibe, der er formet i hånden fra begyndelse til slut. Desuden tilskrives han idéen om at lade briarens ydre bark blive stående synlig på hovedets overflade i stedet for at skære den bort; denne tilgang lagde kimen til den form, der senere skulle blive hans søns signatur.

Sønnen: Fleur, Magma og Grand Cru

Pierre Morel Junior begyndte at arbejde hos sin far i 1971 efter endt militærtjeneste. Ifølge beretningerne arbejdede han i over ti år som selvstændig mester efter faderens død, og i denne periode lavede han omkring hundrede piber om måneden. Chacom-serien Grand Cru, der er kendt for at være håndfærdiggjort fra ende til anden, blev grundlagt af ham i 1978; Naja og "Fleur de Bruyère" er frie former (se freehand), han designede til dette arbejde. Herfra begynder de år, hvor mesteren drev sit eget værksted side om side med fabrikken: omkring 1987 gik han over til at arbejde på fuld tid for Chapuis-Comoy, uden dog at opgive sin personlige produktion. Ifølge kilderne trak han sig fra denne stilling i 2009 på grund af aldersgrænsen og vendte sig helt tilbage til sin egen bænk.

Fleur, der regnes for mesterens signatur, er en form, der efterlader briarens naturlige bark synlig ved hovedets munding og minder om en udsprunget blomst; efter hans egen udtalelse er det denne model, der definerer hans karriere. Overfladebehandlingen Magma, som han har opkaldt sit eget arbejde efter, giver en ru struktur, der minder om vulkansk sten; serien Pause Café bygger på en slibemetode, han selv har udviklet. Det, at han vælger rene stammer med lige åring, og at han kræver, at piberenseren skal kunne føres helt igennem uden at mundstykket tages af, hører til værkstedets kendte vaner. Ud over briar bruger han også materialer som morta, bambus, horn og cumberland.

Anerkendelse

I oktober 2007 vandt han titlen Meilleur Ouvrier de France inden for piber; dette regnes for den højeste udmærkelse, en håndværker kan modtage i Frankrig. Den pibe, der lå til grund for prisen, udstilles på Pipe- og Diamantmuseet i Saint-Claude. Han har oplyst, at han i løbet af sin karriere har lavet omkring tredive tusind piber. Han regnes for en af de få håndværkere i Saint-Claude, der alene kan færdiggøre en pibe fra det første snit til den sidste polering; han huskes også for at have vejledt yngre generationer af pibemagere i byen. Den betydning, "fait main" i dag har i den franske pibetradition, fortælles i vid udstrækning gennem den ene bænk-linje, som de to Morel'er, far og søn, har videreført.