Nachwalter (Elliott Nachwalter Pipestudio)

Nachwalter er mærket for de håndlavede piber, som den amerikanske mester Elliott Nachwalter signerer med sit eget navn. Nachwalter, der har en uddannelse i kunsthistorie og fotografi, gjorde sit håndværk til et fag og etablerede sit værksted i Vermont. Selvom mærket i dag fortsætter som et enmandsstudie, forbindes navnet med Briar Workshop, der fungerede som en slags uddannelsessted i den amerikanske håndlavede pibes historie.

Værkstedet Grundlagt i Vermont

Nachwalters første værksted lå i slutningen af 1970'erne i byen Stowe, i en lille træbygning udstyret med nogle få enkle værktøjer; i kilderne angives grundlæggelsesåret ikke med en præcis dato, men med relative udtryk som "cirka fem og tyve år siden". I disse tidlige år delte mesteren kortvarigt en butik i Stowe med Andrew Marks.

I samme periode blev Briar Workshop grundlagt i samarbejde med Jorg Jemelka, og værkstedet holdt op med at være en enkeltmandsbeskæftigelse. Deltagelsen af den danske designer-mester Finn Meyan Andersen bragte værkstedets frie formsprog i direkte kontakt med Den Danske Skoles tilgang. Gennem årene arbejdede her håndværkere, der senere blev kendt under egne signaturer, blandt andre Brad Pohlmann, J. T. Cooke og Carole Burns; i den forstand regnes Briar Workshop som en af de smedjer, der har uddannet den amerikanske håndlavede pibescene. Ifølge registreringerne bærer nogle piber fra en periode, hvor værkstedet lå i Florida, stemplet "The Briar Workshop". Det skal bemærkes, at navnene Cooke og Burns i kilderne også optræder som henholdsvis "Jim Cooke" og "Carol Burns".

New York-årene og Pausen

I 1980 åbnede Nachwalter en butik i New York, hvor han designede og fremstillede sine piber i butikkens bagerste del og leverede dem direkte til kunden. Kilderne afgrænser denne butiksperiode til 1980-1983. Derefter fulgte en periode, hvor mesteren lagde sit håndværk på hylden og ikke fremstillede piber i cirka tre år. Piberne fra disse år bærer på den ene side af korpusset teksten "Pipeworks / New York City / USA" og på den anden side et personligt stempel, der angiver, at de er håndlavede.

Studiet ved Battenkill-floden

I efteråret 1996 etablerede Nachwalter et lille studie i det sydlige Vermont, ved bredden af Battenkill-floden, omgivet af Taconic- og Green-bjergene. Dette værksted, kendt som Pipestudio, er det sted, hvor mærket stadig producerer. De anvendte briar-blokke kommer fra Italien og Grækenland; til mundstykker foretrækkes vulkanit, akryl og cumberland. Mesteren fremhæver, at arbejdet med langtidslagrede blokke forkorter tilvænningstiden.

Det er ikke skalaen, men det enestående ved hver pibe, der er afgørende: at åringen viser sig forskelligt i hver blok, betyder, at designet også bestemmes ud fra blokken; derfor kendes mærket på stykker, der ikke er identiske med hinanden. Nachwalter beskriver selv sit arbejde som at fremstille en skulpturel genstand, der ikke mister sin funktion. Piberens kendetegn er et lille symbol, der ligner en sekstakket stjerne, placeret på mundstykket; samlere vurderer dette symbol sammen med de korpusstempler, der har varieret over tid, når de skal datere et stykke.