Peretti (L.J. Peretti Co.)

Peretti er mærket for de piber og tobaksblandinger, som tobakshandlen L.J. Peretti Co. i Boston sælger under sit eget navn. Butikken blev åbnet i 1870 af Libero Joseph Peretti, som var udvandret til Amerika fra Lugano; ifølge kilderne er den den næstældste tobakshandel, der stadig er i drift i USA, kun overgået i denne rækkefølge af Iwan Ries & Co. fra 1857.

Fra Cigarværksted til Pibebænk

Virksomhedens oprindelige form handlede ikke om piber, men om cigarer. Grundlæggeren solgte sine egne blandede cigarer i butikken, han åbnede i Bostons North End-kvarter; i værkstedet, der blev grundlagt på Park Square i 1892, arbejdede omkring halvtreds rullere, som i over fyrre år rullede cigarer af cubansk blad. Piben fik større vægt i anden generation, i den periode hvor grundlæggerens søn, Joseph Peretti, kaldet "Majoren" (The Major) i butikken, stod i spidsen. Man begyndte at blande pibetobak i denne periode, og butikkens første engelsk-stilede blanding — det vil sige en blanding overvejende bestående af Latakia — kom på hylderne i disse år under navnet "British". I samme periode blev butikken eneforhandler i Boston af Peterson-piber, importeret fra Irland, og dette privilegium styrkede butikkens omdømme på pibesiden. Ifølge Pipedias optegnelser begyndte pibeproduktionen i butikken i 1920'erne, og tredje generations Robert A. Peretti videreførte dette arbejde med egen hånd fra 1938.

Selskabet havde i en periode flere filialer i byens forretningscentrum. Butikken på Massachusetts Avenue lukkede midt i 1950'erne på grund af motorvejsarbejde; virksomheden er i dag samlet under ét tag i butikken på Park Square, lige ved siden af Boston Common.

Piber og Blandinger

Piber stemplet Peretti bærer ikke ét enkelt værksteds signatur; det er briar-piber, som butikken har fået fremstillet under eget navn og selv har efterbehandlet ved sin egen bænk. Man har overvejende foretrukket enkle, klassiske mål, og størstedelen af de glat polerede eksemplarer er ladt ufarvede eller i lys tone; begrundelsen for dette valg angives at være, at træet mørkner af sig selv, efterhånden som det bruges. På den måde regnes Peretti, ligesom Ehrlich's, der i mange år var konkurrent i samme by, for et "butiksmærke", der definerer sit produkt gennem sin egen udstillingsvindue.

Mærkets egentlige ry ligger dog på tobakssiden. Ifølge overleveringen blev den Thanksgiving-blanding, der blev tilberedt i anden generation i 1939, en af butikkens sæsonbestemte traditioner. Robert Peretti, der overtog ledelsen efter Anden Verdenskrig, skabte over firs husblandinger og var kendt for sit blandingsarbejde indtil sin død i 2019. Disse blandinger bærer butikkens eget navn og tilberedes ved bænken på Park Square; det, navnet Peretti først bringer i tanke i pibemiljøet, er da heller ikke en enkelt pibemodel, men denne liste af blandinger. Virksomheden overgik senere til ejere uden for familien, og ledelsen blev overtaget af Stephen Willett, der i mange år havde arbejdet i butikken.

I Dag

Selskabet fyldte hundrede og halvtreds år i 2020 og udgav i den anledning en særlig blanding til minde om grundlæggelsesdatoen. Navnet Peretti forbindes i dag i den amerikanske pibekultur ikke så meget med ét enkelt mesterværksted, men med navnet på en tobakshandlertradition, der har fungeret uafbrudt.