Pirkenhammer

Pirkenhammer er en porcelænsmanufaktur, der blev grundlagt i 1803 i den bøhmiske landsby Pirkenhammer nær Karlsbad (Karlovy Vary), og som i dag fortsætter sin virksomhed i den bebyggelse, der nu kaldes Březová. Den regnes for en af de ældste porcelænsvirksomheder på tjekkisk grund. Set i pibehistorisk sammenhæng skyldes navnet, at man i grundlæggelsesårene ud over service også fremstillede tobakspiber; i de følgende to århundreder koncentrerede sortimentet sig derimod i vid udstrækning om bord- og prydporcelæn.

Grundlæggelse og Ejerkæde

Manufakturens grundlægger, Friedrich Höcke, var en pottemager med rødder i Thüringen; ifølge kilderne opførte han to ovne og fremstillede sammen med de arbejdere fra Thüringen, han hentede, både service og piber. Virksomheden blev i de første år kendt under grundlæggerens navn. Det fremgår, at Höcke i 1806 forpagtede fabrikken bort og nogle år senere overdrog den helt. Virksomheden blev overtaget af Johann Martin Fischer fra Erfurt og en partner ved navn Reichenbach; fabrikken blev i denne periode kendt som Fischer & Reichenbach. Ejerskiftets årstal varierer i kilderne mellem 1811 og 1822; det år, hvor privilegiet til porcelænsproduktion blev opnået, angives derimod som 1822.

Fischer døde i 1824; virksomheden blev en tid ledet af hans enke Sophie Friederike, hvorefter ledelsen gik til sønnen Christian Fischer. Da partneren trak sig ud af firmaet i 1846, samledes fabrikken helt på Christian Fischers hånd. I 1853 blev virksomheden overdraget til Christian Fischers svigersøn Ludwig von Mieg og blev i de følgende år kendt under navnet Fischer & Mieg. Manufakturens kendetegnende mærke, de to kryddede hamre, stammer ifølge fortællingen fra landsbyens fortid som smedjebyggested og bruges stadig i dag.

Produkter og Ry

Fra 1820'erne blev Pirkenhammer betragtet som Bøhmens fineste porcelænsproducent. Kataloget indeholdt service med landskabs- og blomstermotiver, vaser, lysestager og senere figurer samt tynde porcelænsplader, der viste et billede, når de blev holdt op mod lyset (lithophaner). Virksomheden blev i 1829 den første tjekkiske fabrik, der fik tilladelse til at dekorere med kobbertrykt overføring. De medaljer, den vandt ved internationale udstillinger, styrkede dens ry; den mest omtalte af disse er guldmedaljen fra Wien-udstillingen i 1839.

Den tidlige periodes porcelænspibe er et produkt formet af materialets natur. Da porcelæn, i modsætning til lerpiben, ikke er porøst, kræver det et vandkammer til at opsamle kondenseret fugt samt et langt skaft. Derfor blev den type porcelænspibe, der blev udbredt i Centraleuropa, mere kendt for sin illustrerede overflade end for sine rygeegenskaber. Den samme tradition har i sin tyske gren manufakturet Meissen Porcelains tidlige hoveder.

Det Tyvende Århundrede og Senere

Efter Første Verdenskrig blev virksomheden en del af aktieselskabet EPIAG, der samlede regionens porcelænsfabrikker under samme tag; tilslutningsåret varierer i kilderne mellem 1918 og 1920. Efter Anden Verdenskrig blev Pirkenhammer, ligesom porcelænsfabrikkerne i Tjekkoslovakiet i det hele taget, nationaliseret i 1945; den indgik efterfølgende i strukturerne Starorolský Porcelán og Karlovarský Porcelán og fungerede som et forsknings- og udviklingscenter. Efter 1989 blev den privatiseret, og der fulgte en periode med afbrudt produktion. I 2006 blev der skabt en ny produktlinje, da designeren Alexey Narovlyansky blev indkaldt til ledelsen. Manufakturen driver i dag under navnet Manufaktura Pirkenhammer i Březová.