Poul Ilsted Bech

Poul Ilsted Bech (d. 2017) er en dansk pibemager, der udelukkende stemplede sine piber med navnet "Ilsted". Han blev kendt for sin teknik, hvor hoved og skaft blev bearbejdet i skærende, flade facetter; blandt samlere kaldes han "Facetmesteren" (The Facet Master). At han lærte faget i landets grundlæggende værksteder, knytter ham til anden generation af den danske skole. Kilderne angiver hans fødselsår som 1946.

Fra Læretid til Eget Værksted

Ilsted kom ikke ind i faget via en formel uddannelse, men gennem egne forsøg; han tilegnede sig viden om former og proportioner ved at læse de pibepublikationer, han kunne få fat i, og ved selv at tegne former. Udgangspunktet var Erik Nørding: Nørding solgte ham nogle lyngrod (briar)-klodser og forklarede ham den fremgangsmåde, han skulle følge i finishen. Da de resulterende arbejder overbeviste mesteren selv, besluttede Ilsted at gøre faget til sin levevej og arbejdede en tid på Nørdings værksted.

Ifølge den overleverede karrierehistorie var hans næste stop den dengang nyoprettede pibefabrik i Svendborg på Fyn; her arbejdede han sammen med Jens "Tao" Nielsen i omkring to år. Efter kort at være vendt tilbage til Nørding skiftede han til W.Ø. Larsens værksted i København. Hos Larsen var produktionen baseret på en ugentlig kvote, og en mester, der blev tidligt færdig med sin kvote, kunne bruge den resterende tid på sine egne piber; denne ordning anses for at have fremmet det arbejdstempo, der var fælles for datidens Larsen-mestre.

Fra Bulldog til Facetteret Hoved

Da han begyndte at arbejde for sig selv, var det hans bulldog-fortolkninger, der bragte ham hans første ry. På grund af sine forsøg, der førte formen langt uden for de vante mål, blev han i lang tid kaldt "Mr. Bulldog" i den tyske samlerkreds. Den skarpe kant omkring hovedet, som er bulldog-familiens definerende træk, anses også for at have varslet hans senere arbejder.

Det var derimod de facetterede hoveder, der gav ham international anerkendelse. På disse piber deles hoved og skaft op i en række skærende, flade facetter; vanskeligheden ligger i, at ryggene, hvor facetterne mødes, forbliver lige brede og ubrudte fra ende til anden. Ilsted udførte størstedelen af overfladebehandlingen på et fleksibelt slibebånd og var kendt for sin beherskelse af dette redskab. At holde linjen på en buet form er langt sværere end på en lige form; da selv en lille uregelmæssighed kunne kræve, at emnet blev sandblæst, forblev de facetterede arbejder begrænsede i antal.

Materiale og Stil

At den rod, han brugte, stammede fra Korsika, forklarede han selv med den tætte åring og den lave fejlprocent. Han formede mundstykkerne i hånden og foretrak sort ebonit og cumberland. Til skaftringe, mellemstykker og udsmykning brugte han guld, sølv, ibenholt, palisander og horn; i de senere år begyndte han at eksperimentere med materialer som lapis lazuli. Ifølge kilderne lå hans årlige produktion på omkring 170 piber, hvoraf under en tiendedel blev afsluttet med en sandblæst overflade.

Ilsted døde i 2017. Fordi navne som Manduela Ruger-Kusk, der har været igennem hans værksted, har fortsat med at arbejde under eget navn, er forståelsen af det facetterede hoved forblevet en sporbar linje i nutidig artisan-produktion.