Purdy (Will Purdy)

Purdy er mærket for de piber, den amerikanske pibemager Will Purdy signerer med sit eget navn. Ifølge kilderne er Purdy født i 1958 og arbejder i Louisville, i Boulder County, Colorado, ved en lille bænk, han har indrettet i sin kælder. Hans værksted er et enmandsforetagende, og fordi hans årlige produktion holdes lav, omtales hans signatur mere som et navn, der cirkulerer i samlerkredse, end som et bredt distribueret mærke.

Bænkens grundlæggelse

Purdys bekendtskab med piben går tilbage til ungdomsårene i en familiekreds, hvor der blev røget pibe; men det var først i begyndelsen af 2000'erne, at pibemageriet kom på hans dagsorden. Hans første forsøg var i 2001 med piber samlet af færdige dele fra byggesæt; året efter skaffede han sig to drejebænke samt lagre af briar- og ebonitstænger og gik over til at forme fra blokken. Det er kendt, at han udviklede sit håndværk ikke gennem værkstedslære, men gennem en daglig og ubrudt øvelsesrytme; det nævnes også, at han i denne proces gjorde brug af enkelte samleres vurderinger.

Bænkens åbning udad skete i begyndelsen af 2004 med de stykker, han tog med til pibemesserne i Los Angeles og Chicago. Glat polerede (smooth) piber kom i omløb samme år, mens sandblæste (sandblast) eksemplarer blev annonceret for 2007, og sandblæste stykker fra senere år er også kendt. Dette forløb peger i samme retning som opblomstringen af selvlærte, små bænke inden for den amerikanske håndlavede pibescene i samme periode.

Materiale og fremstilling

Det oplyses, at den briar, han bruger, kommer fra Italien og er lagret i mindst fem år; ved valg af briar er aflæsning af åringen pr. blok afgørende. Der bruges ingen færdige former til mundstykkerne: tysk fremstillet ebonitstang skæres og formes i hånden, og det oplyses, at denne stang skaffes fra den danske mester Tom Eltang og Pia Eltang. Ved siden af sort ebonit foretrækkes også cumberland med et årret udseende. Denne holdning stemmer overens med den linje, der inden for mundstykkematerialer går ind for håndbearbejdet ebonit.

Kammeret kan åbnes rundt, konisk eller trinvist alt efter stykkets form; valget af snit afgøres helt fra begyndelsen af blokken og formen sammen. Som ofte set ved småskala-bænke udføres alle trin fra grovformning til den endelige polering af samme hånd; dette regnes for den vigtigste grund til, at den årlige produktion holdes begrænset.

Formforståelse

Purdy trækker på de etablerede former fra den franske, engelske og skandinaviske tradition; men fordi han bestemmer formen efter blokkens åring, bliver to stykker med samme navn aldrig kopier af hinanden. Han fremstiller også enkeltstående arbejder, der ikke passer ind i nogen etableret skabelon. Denne tilgang regnes for beslægtet med artisan-bænkens forståelse snarere end med fabriksarbejde bygget på skabeloner og serieproduktion. Stykkerne bærer et graderingsmærke; i brugtmarkedets registreringer findes både bogstavgraderinger som A og C og graderinger, der bærer navne. Kriterierne for disse graderinger er ikke oplyst af producenten.