Quinton Wells

Quinton Wells er en amerikansk pibemager, der arbejder i Overland Park i delstaten Kansas. Der kommer kun nogle få stykker fra hans værksted om året, og piber med hans signatur cirkulerer derfor ikke som seriearbejde, men som individuelt behandlede enkeltstykker. Hans anseelse i miljøet skyldes dog i høj grad ikke de piber, han selv laver, men hans arbejde med at organisere klublivet omkring Kansas City og fremme amerikanske mestre.

Værksted og læringsforløb

Wells har lært håndværket mere gennem egne forsøg end gennem bøger eller et egentligt lærlingeforløb. Han har dog ikke stået helt alene, men har fået vejledning fra flere anerkendte mestre fra sin tid. Blandt disse navne tælles Lee von Erck, kendt for sine freehand-arbejder, Michael Lindner, kendt for sine løsninger på fatning og mundstykke, samt Tonni Nielsen, der kommer fra den danske tradition og har slået sig ned i Kentucky. På reparationssiden berettes det, at han har gjort brug af George Dibos, som anses for at være ekspert på området. En så spredt oplæring har i hans arbejder givet plads til både afmålte klassiske former og en freehand-tilgang, der følger briarens åretegning.

Klubarbejde

Wells' egentlige vægt i miljøet er bygget op omkring Greater Kansas City Pipe Club. Klubbens retning har i den periode, hvor han var aktiv, samlet sig om en klar overskrift: at støtte og synliggøre amerikanske pibemagere. Ifølge kilderne har Wells i en periode ledet klubben som formand og har også haft ansvar for organiseringen af klubbens årlige pibe- og tobaksmesse. Da de årstal, der cirkulerer for klubbens grundlæggelse, ikke stemmer overens, angives der her ingen bestemt dato.

American Carvers-konkurrencen

Det mest varige resultat af denne indsats er American Carvers Pipe Making Competition, som er blevet afholdt siden 2009. Konkurrencens formål er ikke at udråbe én enkelt vinder; resultatet er derimod et "syv-dages-sæt" bestående af syv piber, som præsenteres i en specialfremstillet æske. De piber, der indgår i sættet, udvælges af et jurypanel på tre personer blandt de bidrag, der indsendes i overensstemmelse med klubbens årlige tema. Æsken sættes derefter i en lodtrækning, og det indkomne beløb går til de udvalgte pibemagere. Både sættene og de øvrige bidrag, der er blevet vurderet, er blevet omtalt i datidens pibemagasiner. En pibe lavet af Wells selv har også indgået i et af disse sæt: ifølge Pipedia alene er det året 2011, hvor temaet blev fastsat til panelerede (fladskårne) former.

Området omkring Kansas City betragtes takket være klubbens indsats som et af de få centre for amerikansk kunsthåndværkspibe-produktion. Blandt de kendte pibemagere i området nævnes ifølge sekundære lister Scottie Piersel, som også har fremstillet piber med fælles signatur sammen med Wells.