Radice

Radice er et pibeværksted grundlagt i byen Cucciago i provinsen Como i Norditalien. Manden bag mærkets navn, Luigi "Gigi" Radice, er født i 1939 og begyndte med pibemageri i begyndelsen af 1960'erne i det nærliggende Cantù, i værkstedet hos Carlo Scotti, der fremstillede Castello-piber. Denne læretid gav ham alle de grundlæggende vaner i den italienske håndlavede pibetradition.

Fra Caminetto til Eget Mærke

Efter årene hos Castello grundlagde Radice sammen med sin kollega Peppino Ascorti mærket Caminetto, som også fik stor genklang uden for Italien. Ifølge kilderne begyndte partnerskabet i 1968, og i midten af 1970'erne bragte den Milano-baserede distributør Gianni Davoli med sit bidrag mærket ud på det internationale marked. Radice forlod partnerskabet i de sidste måneder af 1979 og begyndte i begyndelsen af 1980 at producere under sit eget navn.

Det nye værksted var fra begyndelsen en familievirksomhed. Grundlæggerens far, Paolo Radice, deltog i visse grundlæggende faser af produktionen; sønnen Gianluca stod også ved bænken fra grundlæggelsesårene. Den anden søn, Marzio, kom med i senere år, og de to brødre overtog gradvist en stadig større del af produktionen, mens de blev oplært hos deres far. Gigi Radice opgav i hele denne periode aldrig sit eget arbejde ved bænken.

Materiale og Overfladebehandlinger

Værkstedet henter sit råmateriale fra italienske briar-skærere og angiver, at knoldene lagres i mindst tre år i eget lager. Overfladebehandlingerne er det, mærket er mest kendt for; forskellige grader af sandblæsning og rustik bearbejdning går under egne navne som "Silk Cut", "Rind" og "Underwood", mens piber med glat overflade samles i en separat serie. Sølvringe og metaldetaljer, der beskytter kanten af hovedet, udføres i hånden med gravering; det er i mange år udført personligt af Luigi Radice. Skafter med bambuslook samt specialarbejder med detaljer af vandbøffelhorn, muflonhorn og hjortetak hører også til værkstedets repertoire.

Den teknik, der omtales mest, er oliehærdningen, som er udviklet med udgangspunkt i den metode, der blev brugt i gamle engelske værksteder. Et "twin bore"-system med to separate luftkanaler i mundstykket er også et af værkstedets egne eksperimenter. Radice, der i lang tid brugte lucite-mundstykker, har på pibeforbrugernes opfordring også tilføjet ebonit- (vulkanit-) mundstykker til produktionen.

Stempler

På mundstykket af Radice-piber findes ifølge kilderne et lille punktformet mærke, der angiver filterordningen. Ifølge samlerregistreringer er der desuden fra slutningen af 2000'erne tilføjet et tal ved siden af påskriften "Hand Made in Italy" i stemplet, som angiver antallet af år siden mærkets grundlæggelse i 1980. I det omfang det kan verificeres, er dette tal et let referencepunkt til at datere en pibe nogenlunde.