Reid Robertson (Robertson Pipes)

Reid Robertson er den amerikanske pibemager bag mærket Robertson Pipes, der bærer hans eget navn. Han lavede sine første piber i 2021 i byen Asheville i North Carolina og har siden flyttet sit værksted til Albuquerque i delstaten New Mexico. Selvom han kom relativt sent til håndværket, har han på kort tid gjort sig et navn blandt de fremstillere, der nævnes i den moderne amerikanske artisan-scene.

Vejen til Værkstedet

Pibefremstilling er ikke Robertsons første beskæftigelse. Ifølge kilderne er han født i 1981 og voksede op i Lawrenceville i delstaten Georgia. Han studerede angiveligt musik på Furman University i South Carolina og blev færdiguddannet i 2004; efter eksamen valgte han dog ikke musikken som levevej. I stedet underviste han i engelsk i en længere periode i forskellige lande i Østasien; hans ægteskab med hustruen Kelsey blev indgået i denne periode i Thailand, og parret vendte tilbage til USA i 2018.

Hans interesse for piber går meget længere tilbage, til barndommen; en piberyger i familien nærede denne interesse. Han begyndte at ryge pibe som attenårig; ifølge kilderne var den første pibe, han fik, en Sasieni 4-Dot brandy, givet af hans familie. Hans interesse for træarbejde blev i 2020 til en egentlig beskæftigelse, da hans hustru gav ham en drejebænk, og hans første piber så dagens lys året efter.

Læring og Mestre

Robertson begyndte, som mange andre selvstændigt arbejdende fremstillere i sin generation, med videovejledninger og skriftlige guider på internettet. Han regner også den mundtlige støtte, han fik fra erfarne navne i denne periode, som en del af sin karriere; Jason Patrick, Sean Reum og Kadesh Swanson er blandt de fremstillere, han i den forbindelse nævner.

Vendepunktet kom i efteråret 2022, da han fik mulighed for at arbejde hos den amerikanske mester David S. Huber i North Carolina. Efter dette samarbejde byggede han sit værksted om fra bunden med nye maskiner og håndværktøjer og ændrede i vid udstrækning den metode, han indtil da havde brugt. I den følgende periode arbejdede han også en tid på Chheda Pipes-værkstedet og udvidede dermed sit repertoire.

Formsprog og Materiale

Robertsons første inspirationskilde var, ud over Huber, de friformede (freehand) designs fra mestre som Jeff Gracik, Alex Florov, Kei Gotoh og Hiroyuki Tokutomi. I stedet for straks at kaste sig ud i disse komplekse former, valgte han at begynde med de grundlæggende former; han er kommet til den overbevisning, at beherskelse af anglo-franske former som billiard og Dublin er en forudsætning for at gå videre til moderne design. Hans nuværende repertoire bevæger sig mellem disse to yderpunkter: ved siden af etablerede former som lovat, volcano, bulldog, apple og Danish prince finder man også egne, selvopfundne former.

Til kroppene bruges briar fra Grækenland, Italien og Marokko samt italiensk oliventræ. Til mundstykker bruges ud over ebonit, akryl og støbte resiner også usædvanlige materialer som fordit, der er fremstillet af lag af bilmaling, samt kunsthorn.