Rocheleau Briar Pipes

Rocheleau Briar Pipes er navnet på et lille pibeværksted, som den canadiske maler John Rocheleau drev helt alene. Værkstedet var kun aktivt i nogle få år i 2000'erne; til gengæld huskes det begrænsede antal arbejder, det efterlod sig, i det nordamerikanske kunsthåndværkermiljø for sin overfladebehandling. Det oplyses, at Rocheleau arbejdede i det vestlige Canada, i provinsen British Columbia; da denne stedsangivelse kun bygger på én sekundær kilde, kan den ikke betragtes som sikker.

Håndværkerens baggrund

Rocheleaus egentlige beskæftigelse var ikke piber, men maleri. Han malede landskaber i olie og akryl og lavede desuden skulpturer i sten, metal og træ. Pibefremstillingen blev et arbejde i en begrænset periode mellem disse to beskæftigelser. Da der ikke var andre mestre eller medhjælpere i værkstedet, var den årlige produktion lav; det er også årsagen til, at de eksemplarer, man ser i dag på andenhåndsmarkedet, er forholdsvis sjældne.

Form og overflade

Den tekniske detalje, kilderne fremhæver, er, at formgivningen overvejende foregik med håndværktøj: klumpen blev åbnet med fil og sandpapir, og efterhånden som åretegningen trådte tydeligere frem, blev den endelige form justeret derefter. Materialet, der blev anvendt, beskrives som kvalitets-lyngrod (briar).

Overfladen findes både glatpoleret og som rusticeret (rustication) arbejde. I restaureringsartikler nævnes det, at den ru struktur blev skabt med et roterende håndværktøj med skærespids (Dremel), og at resultatet minder om sandblæsning. Det var et udbredt valg at efterlade smalle, glatte striber dér, hvor skaftet møder mundstykket, og omkring kanten af pibehovedet.

Bemalingen blev ikke afsluttet i ét lag; farven, der blev påført i flere trin oven på hinanden, blev brugt til at fremhæve træets åreforskelle snarere end at dæmpe dem. Mundstykkerne blev lavet af håndbearbejdet ebonit (vulkanit); for forskellen mellem dette materiale og andre muligheder, se mundstykkematerialer.

Stempel og lukning

Piberne bærer på undersiden af skaftet et "Rocheleau"-stempel, der minder om håndskrift. På nogle eksemplarer ses der ved siden af stemplet også en kort kode bestående af et bogstav og et tal; da der ikke findes en offentliggjort oversigt, der forklarer, hvad denne kode angiver, er det ikke pålideligt at bruge den til datering.

Rocheleau var nødt til at opgive pibefremstillingen på grund af smerter i hænder og håndled. I den lukningsmeddelelse, han offentliggjorde, oplyste han, at han lukkede virksomheden, og at værkstedets hjemmeside ville blive taget ned i løbet af 2007; den præcise lukningsdato understøttes ikke af andet end denne meddelelse. I de følgende år vendte han sig mod maleri og skrivning. Værkstedet nævnes som et kortvarigt, men selvstændigt kapitel ved siden af generationslange canadiske huse som det Montreal-baserede Blatter & Blatter.