Roland-Briars (Roland Schwarz)

Roland-Briars er mærket for de piber, den tyske pibemager Roland Schwarz fremstiller under sit eget navn. Mærket opstod i første halvdel af 2000'erne og regnes for et typisk eksempel på vejen fra hobby til erhverv. Schwarz havde røget pibe i omkring tredive år, før han begyndte produktionen, men i alle disse år havde han ikke interesseret sig for fremstillingen af den pibe, han brugte; hans fag var ikke pibemageri, men mediedesign.

Fra reparation til fremstilling

Det, der ændrede kursen, var en samling brugte piber, han fik foræret. I 2000 gik Schwarz i gang med at samle på og restaurere disse piber. Reparation af en estate-pibe indebærer i lille skala mange af fremstillingens processer, fra rengøring af tobakskammeret til omformning af mundstykket; denne beskæftigelse udviklede sig med tiden til et ønske om selv at lave dele.

Den afgørende figur i overgangen var den tyske mester Jan Harry Seiffert. Schwarz udskar sin første pibe under hans opsyn, og næsten alle de piber, han lavede i begyndelsen, blev gennemgået af Seiffert. Den anden vejleder var den belgiske samler Erwin Van Hove; hans bidrag drejede sig mindre om selve pibefremstillingens teknik og mere om, hvornår og over for hvilke kredse arbejdet skulle offentliggøres. Ifølge optegnelserne bestilte flere kendte amerikanske og europæiske entusiaster piber inden for to dage efter, at mærkets hjemmeside blev lanceret.

Fremstillingsfilosofi

Ifølge mærkets egen præsentation bruges der i produktionen kun langtidsmodnet plateau-briar, og der findes ingen fyldstof i piberne. Mundstykkerne formes i hånden, og spidsen, der kommer i munden, holdes flad; til tappen foretrækkes bruddresistent teflon. Dette valg går i samme retning som den fremgangsmåde, der er almindelig blandt drejede syntetiske tapmaterialer.

Ifølge en tysksproget anmeldelse fra januar 2004 blev piberne lavet i to typer, med og uden filterhulrum, der blev ikke påført nogen belægning på kabinettets indre overflade, og røgkanalen forblev centreret langs skaftet og endte i hullet i bunden af kabinettet. Samme kilde noterer, at mundstykket på nogle stykker med ovalt skaft var monteret, så det kunne drejes. Piberne blev på det tidspunkt ikke inddelt i kvalitetsklasser, men signeret med et enkelt stempel, påskriften ROLAND HANDMADE.

Position og eftertid

Schwarz har positioneret sig selv ikke som en mester på højeste niveau, men som en pibemager, der arbejder i mellemklassen; han har angivet, at det område, han fremover vil fokusere på, ikke er det tekniske håndværk, men et eget formsprog. I datidens vurderinger fra miljøet blev pibernes indre struktur og mundstykkearbejde fundet stærke, mens man samtidig anerkendte, at stilen endnu var under udvikling. Mærkets piber blev ikke overdraget til mellemhandlere, men blev udelukkende annonceret via dets egen hjemmeside. Ifølge en note på Pipedia har denne hjemmeside været utilgængelig siden 2012; hvorvidt mærket fortsat producerer, kan ikke spores i uafhængige kilder.