Satou (Smio Satou)

Satou er navnet, den japanske mester Smio Satou (på japansk rækkefølge Satou Smio), fra Tokyo, satte på sine piber. Det, der adskiller ham fra andre, er, at han forenede den europæisk oprindelige briar-pibefremstilling med Japans århundredgamle urushi-lakkunst ved samme bænk. Han udførte hele produktionen med egne hænder i et enkeltrumsværksted på hjemmets øverste etage. Satou døde den 16. juli 2023, nioghalvfjerds år gammel.

Håndværket i arv fra faderen

Håndværket kom ind i familien via faderen. Far Satou var i 1940'erne en af de allerførste håndværkere i Japan, der fremstillede europæiske former af funda-rod (briar). Indtil da forbandt man i landet piben med den tynde, metalstemte, bambusskaftede kiseru; man røg vestlige piber, men fremstillede dem ikke selv. Ifølge Smio Satous fortælling reparerede hans far endda General Douglas MacArthurs piber under besættelsesårene efter krigen. I de følgende år leverede han fremstillings- og reparationsarbejde som underleverandør til Tsuge, og sønnens første stop blev også hos samme firma.

Tsuge-årene og Danmark

Smio Satou arbejdede hos Tsuge i omkring femogtyve år; tyngden af denne periode falder i 1970'erne og 1980'erne. I 1970'erne blev han, sammen med kollegaen Kazuhiro Fukuda, sendt til Danmark to gange og lærte den klassiske danske håndlavede pibetradition på stedet. Ifølge overleveringen var blandt de bænke, de to arbejdede ved, også Sixten Ivarssons og Jørgen Larsens. Fukuda blev senere den, der videreførte Tsuges håndarbejdsserie Ikebana.

Finish med urushi

Han begyndte at lave piber under sit eget navn i slutningen af 1990'erne; det var også da, han fastlagde sin karakteristiske finishmetode. At tilpasse den urushi-lak, som japansk møbelkunst har brugt i århundreder, til piber var et usædvanligt valg i et håndværk, der var vant til carnaubavoks: lakken er langt mere holdbar end voks og skal ikke fornys med tiden. Prisen er tålmodighed. Korpusset påføres ti lag lak; hvert lag hviler i to dage i et skab, hvor fugtigheden holdes på 70-75 % og temperaturen på 25 grader celsius. En enkelt pibe tager således omkring en måned, og den årlige produktion ligger mellem tredive og halvtreds stykker. På nogle piber ses en tsuishu-indlægning på mundstykket, opnået ved at udskære det lag på lag påførte røde lak.

Bambus og mekanik

Satous mest kendte form er en opbygning, hvor en lang, tynd bambusskaft-forlængelse er føjet til et lille kammer. To detaljer gør denne finhed mulig: bambussens indvendige kanal beklædes med nylon, og der monteres en metaltenon i enderne. På den måde kan det skrøbeligt udseende stykke både strækkes og bære belastning. Tenonen limes ikke til mundstykket; den låses af en metalstift, der går ned fra mundstykkets overflade. På piber uden bambus foretrækkes i stedet en ring af vandbøffelhorn eller et bånd af guld og sølv. De fleste korpusser har glat overflade, mesterens sandblæste eksemplarer er få.