Selmec-piber (Schemnitz)

Selmec-piber er fællesnavnet for de glaserede lerpiber, der blev fremstillet i den berømte mineby Selmecbánya i den nordlige del af Kongeriget Ungarn. Byen kaldes i tyske kilder Schemnitz og i det nuværende Slovakiet Banská Štiavnica; piberne optræder derfor under alle tre navne, afhængigt af hvilket sprog de omtales på. Selmec har intet slægtskab med den engelske skole, som man først kommer til at tænke på, når man taler om europæisk lerpibefremstilling; slægtstræet for formerne her strækker sig ikke mod vest, men mod øst.

Formen, der stammer fra det osmanniske pibehoved

Det var ikke let at få varer til det nordlige Ungarn fra vest; engelske og hollandske piber sås sjældent i regionen, så de lokale mestre havde heller ingen forbilleder i hånden. Forbilledet kom fra øst: chibouk-piben, der kom til Europa via osmannerne. Typen fra de piberhoveddrejere, der arbejdede i Buda, er særligt bestemmende. I denne type er hovedet nærmest cylindrisk og relativt højt, det lukker forneden med en halvkugleformet base, og halsen er kort og leddelt; vinklen, hvor halsen forbindes til hovedet, ligger omkring tres grader. For den samme håndværksgren i Istanbul kan man se opslaget Tophane-piberdrejning.

Efter Selmec-mestrene overtog dette skelet, satte de deres eget præg på pibens base. Basen bearbejdes langt mere intensivt end selve hovedet; en skal-blad-udsmykning, der åbner sig som en vifte, regnes som denne skoles kendetegnende motiv. Motivet blev ikke i Selmec, men trængte også ind i værkstedernes arbejde i Østrig, Tyskland og Frankrig. Hovederne deles ofte op i polygonale flader, og på dem findes producentens stempel.

Materiale og farve

Selmec-piber omtales ofte i ældre kilder som "hårdt stentøj" eller stengods på grund af deres blanke og gennemsigtige glaserede overflade. I virkeligheden er de brændt ler: hvidt ler blandes ind for holdbarhedens skyld, rødt ler for glansens skyld. De almindelige farver er mørkerødt, teglrødt, brunt og sort; sjældnere kendes også årede eller plettede grønne og blå eksemplarer. For den generelle materialeramme kan man se opslaget lerpibe.

På forsiden af mange eksemplarer findes byens segl. De to firben og minearbejderredskaberne i seglet stammer fra byens våbenskjold. Ifølge den lokale legende førte to firben — det ene skinnende af guld, det andet af sølv — en hyrde til det sted, hvor rigdommen lå gemt, og det var sådan, byens minedrift begyndte.

Opblomstring og udslukning

Det anerkendes, at befolkningen i regionen lærte at ryge pibe i de år efter 1663, hvor de hære, der blev samlet til forsvaret af Wien, drog gennem det nordlige Ungarn; begyndelsen på pibefremstillingen i Selmec dateres også, ud fra formmæssige karakteristika, til denne periode. Produktionen blev først reelt organiseret i begyndelsen af det attende århundrede. I en enkelt kilde nævnes Benjamin Annert og F. Netter som de to navne fra denne tidlige fase; det er ikke bekræftet med uafhængige optegnelser. For det nittende århundrede er billedet klarere: der er identificeret op mod tyve værksteder i byen, og mestre som S. Boscovitz, Anton Partsch, Jacob Reinitz, S. Seiler og Károly Zachar er kendt gennem deres stempler. Stempelpligten går tilbage til en regulering fra Habsburg-styret i begyndelsen af århundredet.

Højdepunktet ligger i det nittende århundrede, og i dette højdepunkt spiller politikken en stor rolle. Lajos Kossuth, der gik i eksil efter nedkæmpelsen af uafhængighedsbevægelsen i 1848, blev først modtaget på osmannisk jord og rejste derefter i 1851-1852 hele Amerika rundt. Overalt hvor han kom, blev Selmec-piben også kendt; piben blev på mode først i det osmanniske land, derefter i Norditalien og til sidst i Amerika. Denne bølge varede ikke længe: hen mod slutningen af århundredet trak markedet sig igen sammen til lokal skala, værkstederne lukkede ét efter ét, og formene samledes på hænderne af et fåtal producenter. Ifølge optegnelserne holdt den sidste producent stand indtil midten af det tyvende århundrede. I dag ses Selmec-piber kun på museer og i samlinger, som vidnesbyrd om deres fælles oprindelse med chibouk-kulturen i det osmanniske rige.