Shigeyoshi Yanagihara

Shigeyoshi Yanagihara er en mester fra Tokyo, der tilhører den første generation, hvor den japanske håndlavede pibetradition kom i kontakt med det danske formsprog. I sin karriere ved bænken, der varede omkring tredive år, efterlod han et talmæssigt begrænset værk, som fortolkede det nordeuropæiske frihåndsdesign med en japansk sans for proportioner og finish. Ifølge fortællingen er han født i 1944 og voksede op i Setagaya-distriktet i Tokyo; denne oplysning findes kun detaljeret i pibemiljøets egne optegnelser.

Formopfattelse

Udgangspunktet for Yanagiharas arbejder er organiske former fundet i naturen: hoveder, der undgår skarpe hjørner, linjer, der flyder uafbrudt fra kammer til skaft, bløde overgange. På denne måde regnes han til arven fra frihåndsopfattelsen (freehand) — altså den danske skole — der bevæger sig ud over de klassiske engelske former og former hver pibe efter træets åre. Men finheden i overfladearbejdet, detaljens mådehold og tilbageholdenheden i finish ligger tættere på japanske håndværksvaner.

Den mest omtalte side af stilen er proportionen. Yanagiharas hoveder er som regel stramme og kompakte; de virker små i hånden, og vægten er balanceret fordelt. Mesteren har også lavet eksemplarer i stor skala, men det er denne balancesans i de små volumener, hans navn nævnes for.

Karriere ved bænken

Efter universitetet livnærede Yanagihara sig ved tegne- og fotografarbejde og vendte sig mod at skære briar i sine voksne år. Ifølge fortællingen var det afgørende for denne vending, at han så piber signeret Sixten Ivarsson og Jørn Micke, mens han lærte den tekniske side af faget hos en af Japans mest anerkendte mestre, Hiroyuki Tokutomi. Denne uddannelseslinje er heller ikke uafhængigt dokumenteret, men hviler på miljøets egne optegnelser.

I kilderne angives bænkeperioden til intervallet 1975-2005, og den samlede produktion til omkring 1.500 piber. Hvis dette er korrekt, betyder det omkring halvtreds piber om året; et afmålt tempo, der kræver kontinuitet, for et enmandsværksted. Disse tal bærer ikke krav på sikkerhed, da de indtil nu ikke er sammenlignet med en optegnelse uden for miljøet; ikke desto mindre er kilderne enige om, at Yanagihara drev en bænk, der slet ikke var interesseret i serieproduktion og holdt bestillinger begrænsede.

Omgangskreds og indflydelse

Nærheden, han opbyggede til Micke, strakte sig over årene, og den danske mesters besøg i Japan gav anledning til en regelmæssig udveksling mellem de to bænke. Hans mest synlige bånd i det japanske miljø er mester-elev-forholdet, han etablerede med Tajima fra den efterfølgende generation; Yanagiharas navn nævnes også i præsentationstekster uden for miljøet i forbindelse med Tajimas oplæring. Da Tajimas fornavn optræder inkonsekvent som Tatsuo og Tetsuo i kilderne, er han her kun angivet ved efternavn.

Det fortælles, at mesterens egen foretrukne røg var en engelsk blanding. Interesser som teceremoni, landevejscykling og klassiske biler nævnes sammen med den tålmodige og afmålte holdning i hans arbejder. Efter han trak sig tilbage fra faget, forlod han ikke bænken helt; det er rapporteret, at han fortsatte med at lave nogle få piber om året til sin egen fornøjelse. At produktionen forblev talmæssigt begrænset, har gjort hans signatur til et sjældent forekommende navn i japansk pibehistorie.