Sir del Nobile

Sir del Nobile er en italiensk pibeproducent grundlagt i provinsen Livorno i Toscana. Mærkets oprindelse går tilbage til et amerikansk pibefirmas beslutning om at etablere sit eget logistiske ben i Europa. New York-baserede S. M. Frank & Co. havde i begyndelsen af 1960'erne åbnet et datterselskab i Livorno under navnet KYM Europe Srl og var derfra begyndt at sende varer ud til markeder i Europa samt Afrika, Mellemøsten og Sydøstasien. Navnets forbogstaver samlede moderfirmaets tre mærker: Kaywoodie, Yello-Bole og Medico.

Fra lager til produktion

Anlægget, der på papiret kun var udtænkt som et lager- og distributionscenter, begyndte hurtigt selv at drive sine egne bænke. I 1965 blev der åbnet et pibeværksted under samme tag; piberne herfra kom på markedet under navnet Sir del Nobile. Den amerikanske mærkers distributionsbase i Europa blev dermed til en produktionsadresse.

Størstedelen af værkstedets daglige arbejde bestod i mange år af Medico-piber og -filtre. Disse piber blev fremstillet med filterhuller på 6 og 9 millimeter; begge mål svarer til de filterstandarder, der er indarbejdet i Europa. Mens navnet Medico i Amerika mest forbindes med engangsfilteret, blev den europæiske produktion formet efter de hulmål, som var kontinentets vane.

I Maremma-traditionen

Det område, hvor værkstedet ligger, er ikke en tilfældig adresse set fra italiensk piberøgnings synsvinkel. Toscanas Maremma-kyst regnes både som centrum for de værksteder, der skærer og tørrer briar-kubben, og for en drejekunst, der er givet videre fra generation til generation. At mestrene på Sir del Nobiles bænke kommer fra denne lokale tradition, er et punkt, mærkets egne markedsføringstekster fremhæver; det er ikke i øvrigt uafhængigt dokumenteret. At den serieproduktionsdisciplin, der blev tilegnet med filterpiber i mellemklassen, med tiden blev overført til en mere omhyggelig overklasseserie, er kernen i mærkets egen fortælling.

Produkterne holder sig generelt inden for de klassiske italienske former og fremstilles efter italiensk serieproduktions vante metode, hvor håndarbejde og maskinarbejde bruges sammen. Mærket regnes mere blandt de mellemstore producenter, der arbejder med et fast katalog, end blandt værksteder, der bærer den enkelte mesters egen signatur.

Den senere periode

Ifølge den fortælling, der cirkulerer omkring S. M. Frank, lukkede firmaet i begyndelsen af 1980'erne sit produktionsanlæg i Amerika og lod en tid sine mærker bygge udelukkende på piber fremstillet i Italien. Samme fortælling siger, at denne ordning ikke blev langvarig, og at firmaet, der ønskede at beholde kvalitetskontrollen, i 1992 opkøbte en producent i Florida og vendte tilbage til amerikansk produktion. Disse vendepunkter er ikke bekræftet af uafhængige kilder. Den italienske gren har derimod fortsat sin europæiske distribution med Sir del Nobile- og Medico-piber.

Firmaet optræder i registre under navnet Sir del Nobile Pipes Srl med adresse i Cecina. Ifølge oplysninger i handelskataloger er firmaet gået i likvidation; da denne oplysning kun bygger på titlen i et katalogopslag, er den ikke sikker. Til gengæld nævnes mærkets piber stadig i katalogerne hos europæiske tobaks- og pibeforhandlere, og de dukker fra tid til anden også op i andenhånds-samlerkredse.