Søren Eric Andersen (SEA)

Søren Eric Andersen er en af de mestre inden for den danske pibetradition, der voksede op i fabriksværkstederne og i 1975 grundlagde sin egen drejebænk. Han begyndte at lave piber i 1968 og mærkede først sine produkter med stemplet "Eric Andersen — Handmade", senere med signaturen SEA, dannet af hans initialer. I modsætning til de fleste af sine danske samtidige lagde han hovedvægten ikke på fritformede piber, men på klassiske skabeloner, dog uden helt at opgive de fritformede arbejder, der er typiske for Danmark.

Læretid i værkstederne

Andersens vej går gennem næsten alle landets store værksteder. Det fortælles, at han som sytten-årig kom til Nørding-værkstedet, hvor der på det tidspunkt arbejdede seks-syv personer ved drejebænken. I samme miljø var der to andre navne, der senere skulle blive kendt under deres eget navn: Poul Ilsted og Jens Tao Nielsen. I de følgende år arbejdede han ved Preben Holms drejebænk, hvorfra han gik videre til Larsen & Stigart og efter en kort pause videre til W.Ø. Larsen-værkstedet. Ifølge kilderne var Larsen & Stigart, hvis navn i dag sjældent nævnes, blandt de værksteder, der også leverede tidens danske fritformede piber til britiske aftagere.

Denne rute opsummerer godt, hvordan den danske pibescene fungerede i slutningen af 1960'erne og i 1970'erne: nogle få store værksteder blev i en generation den fælles skole for mestrene, og de, der kom derfra, grundlagde en for en deres egne signaturer. At Andersens kollega Per Hansen gik mod partnerskabet S. Bang, og at Poul Winsløw søgte mod sit eget mærke, er en del af dette udbredte mønster.

Eget værksted og håndværksforståelse

Andersen åbnede sit eget værksted i 1975 og har siden da drevet sin produktion i lille skala og fra samme hånd. Værkstedets angivne kriterier er enkle: piberne laves fra start til slut i hånden, der bruges ikke fyld i briaren, mundstykkerne tages ikke som færdige dele, og sølvringene fremstilles af 925 sterlingsølv. Princippet om ikke at bruge fyld betyder, at defekte blokke sorteres fra, og at man accepterer et lavere udbytte; derfor regnes det i små værksteder som en kvalitetserklæring.

I formrepertoiret ligger vægten på de klassiske familier; billiard-, dublin- og bent-skabeloner behandles med afmålte proportioner. Ved siden af dette leveres også flydende linjede eksempler i traditionen for fritform (freehand); men disse arbejder holdes langt mere afmålte end den danske skoles overdådige volumener fra 1970'erne.

Stempler

På tidlige piber ses inskriptionen "Eric Andersen — Handmade" i en oval ramme samt desuden stemplet "Denmark". Ifølge mesterens egen forklaring blev signaturen senere reduceret til initialerne, og piberne begyndte at blive mærket "SEA — Denmark". Fordi begge stempelformer cirkulerer på andenhåndsmarkedet, udledes det ofte af netop dette skel, hvilken periode piberne i registrene stammer fra.

Det fortælles også, at Andersen ved siden af sin produktion har undervist og i en lang periode arbejdet i sociale projekter; maleri er en af de beskæftigelser, han har fortsat ved siden af værkstedsarbejdet. Han regnes blandt de mestre i den danske skole, der producerer i begrænset antal og skriver deres navn ikke på store kataloger, men på hver enkelt pibe.