Stanwell

Stanwell er et pibemærke, der blev grundlagt i København i 1942 og er kendt for at føre dansk pibedesign ind i produktion i fabriksmålestok. Mærket, der fik landets mest respekterede mestre til at tegne sine former og bragte dem ud i serieproduktion, betragtes som den første fabrik, man tænker på, når talen falder på den danske skole. I dag lever mærket videre under Scandinavian Tobacco Group.

Grundlæggelse og krigsårene

Mærkets grundlægger, Poul Nielsen, begyndte pibeproduktion i København i 1942, midt under 2. Verdenskrig. Nielsen drev på det tidspunkt en virksomhed for trævarer ved navn Kyringe, og de første piber kom da også på markedet under dette navn. Under krigens forhold kunne hverken den engelske pibe eller briar (rodtræ), pibefremstillingens grundmateriale, importeres; derfor blev de første Stanwell-piber lavet af bøgetræ. Da krigen sluttede, og briar igen blev tilgængeligt, begyndte Nielsen selv at importere sit råmateriale og gik i konkurrence med de engelske producenter, der dengang dominerede markedet. I 1948 fik mærket navnet "Stanwell", fordi det lød langt mere engelsk end "Nielsen", og af samme grund blev en hestevogn valgt som mærkets logo. Ifølge overleveringen ændrede Nielsen senere også sit eget efternavn til Stanwell.

Den danske designs fabrik

Det, der adskilte Stanwell fra sine konkurrenter, var, hvem der tegnede formene. Mærket bestilte design hos Sixten Ivarsson, der regnes som den moderne danske pibemagerkunsts far; dette samarbejde, der begyndte i slutningen af 1940'erne, regnes som starten på, at den frihåndsbaserede (freehand) danske designskole blev bragt op i fabriksmålestok. I de følgende årtier kom også former tegnet af mestre som Anne Julie, Tom Eltang, Jess Chonowitsch og S. Bang med i katalogerne. Mange af disse former blev til nummererede klassikere opkaldt efter deres designer, og de produceres stadig i dag.

Denne tilgang var usædvanlig for en fabrikspibe: formkataloget bestod ikke af anonyme støbeforme, men af signerede designs. Startformerne i mærkets første regelmæssige katalog anses for at stamme fra Ivarssons hånd; den, der på fabrikken udskar disse designs og de frihåndsformede korpusser, var Ivarssons elev Poul Hansen. En ny form blev først udskåret i hånden og derefter mangfoldiggjort ved hjælp af drejebænk; ifølge kilderne gennemgik en Stanwell-pibe omkring hundrede og tyve manuelle bearbejdninger fra den sidste polering til lakeringen. Mærket er også kendt for sine tematiske serier; den langstilkede serie tilegnet den danske eventyrdigter H.C. Andersen er den mest kendte af disse.

Fabrikkens forbindelse til de danske værksteder var ikke begrænset til design. En stor del af de danske uafhængige mestres sandblæsning blev udført på Stanwells anlæg; ifølge kilderne brugte fabrikken med mestrenes godkendelse også nogle af disse pibers former som udgangspunkt for sine egne katalogformer.

Serier, undermærker og stempler

Stanwells sortiment spændte over et bredt kvalitetstrin. Over de store serier som De Luxe, Royal Briar og Royal Danish lå udvalgte serier som Golden Contrast, Silver S og Hand Cut. I Hand Cut-serien, der blev produceret i begyndelsen og midten af 1980'erne, blev mundstykkerne lavet af Cumberland-stang og finpudset enkeltvis i deres egne værksteder af mestre som Tom Eltang, Jess Chonowitsch og Peter Hedegaard; disse piber bærer i modsætning til mærkets sædvane ikke noget formnummerstempel. Chess-serien, opkaldt efter skakbrikker, blev produceret først under Johann Larsens og siden Poul Winsløws opsyn. De fleste af de omkring ti former i Specialty-serien er signeret Chonowitsch; rhodesian-formerne nummer 170 og 173 tilhører derimod S. Bang-værkstedet. Mærket brugte desuden en lang række sekundære navne som Royal Guard, Danske Club, Majestic, Scandia og Danish Sovereign; af disse var Danish Sovereign udelukkende beregnet til det nordamerikanske marked.

Stemplerne er afgørende for datering. Nummeret "969-48", registreret i 1948, blev slået i hovedet i mange år. Stemplerne "Made in Denmark" og "Hand Made in Denmark", der viser dansk produktion, blev brugt indtil 2009; på piber fra 2010 og senere blev disse erstattet af udtrykket "Danish Design". Mundstykkematerialet giver også vejledning: mundstykker af hårdt gummi (ebonit) var standard indtil begyndelsen af 1990'erne, mens akrylmundstykker blev almindelige i slutningen af 1990'erne. "S"-emblemet under kronen adskiller de forskellige serier med farverne hvid, sølv og guld. Piber fremstillet til pibe-rygekonkurrencerne i Danmark, Skandinavien og Frederikshavn er mærket med henholdsvis bogstaverne DM, NM og FM samt et årstalsstempel.

Fra Borup til Italien

Fabrikken flyttede i 1969 til byen Borup nær København, og mærket fortsatte sin produktion her i fyrre år. Men efterhånden som pibemarkedet indsnævrede sig, faldt salget: mens der i 1995 blev solgt 126.000 piber om året, var tallet i 2008 faldet til 65.000. Mærkets ejer, Scandinavian Tobacco Group, meddelte i efteråret 2009, at Borup-fabrikken ville blive lukket. Siden 2010 fremstilles Stanwell-piber, bortset fra begrænsede oplag, på Barontini-fabrikken i Italien; designene fastholder derimod den danske arv.

Arv

Stanwells plads i pibekulturen er den bro, mærket har bygget mellem to verdener: på den ene side de enkeltvis håndformede mesterpiber fra Danmark, på den anden side serieproduktionen med standardstøbeforme. Ved at mangfoldiggøre mesterdesign med fabriksdisciplin regnes Stanwell som et af de vigtigste mødesteder mellem artisan-pibe og fabrikspibe. Selvom produktionen i Danmark er ophørt, lever mærkets formkatalog videre som den mest tilgængelige optegnelse over den danske skole.