Tarp (Karsten Tarp)

Tarp er mærket for de håndlavede piber, som den danske mester Karsten Tarp stempler med sit eget navn. Mesterens fødeby er Kolding, syd på Jyllands halvø; fødselsåret angives i kilderne som enten 1953 eller 1954 og kan derfor ikke regnes for fastslået. Kolding var samtidig adressen for Bari-pibefabrikken, som Viggo Nielsen grundlagde i 1948. Tarps første skridt i faget blev også taget på denne fabrik; det fortælles, at han arbejdede der i næsten ti år og derved lærte den designtankegang, der kendes som den danske skole, ikke fra bøger, men ved arbejdsbænken.

Gradering og stempler

Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved mærket er, at kvalitetsklasserne er valgt blandt skibsnavne fra vikingetiden. Nederst i rækkefølgen findes Batr, derover henholdsvis Snigge og Skuder, og øverst Draker. Hvilken grad en pibe tildeles, afgøres af åredannelsen: hoveder med fejlfri åring reserveres til de øverste klassers glatte finish, mens plettede eller fejlbehæftede kubber sandblæses og vurderes i de lavere grader. Der findes visse særlige arbejder, der holdes helt uden for denne rangorden; de signeres ikke med gradestempel, men med deres egne modelnavne.

Værkstedet i Faaborg

Efter fabriksperiodens afslutning fortsatte Tarp i mange år med pibefremstilling som bibeskæftigelse; ifølge kilderne var det først i 2010, at han flyttede arbejdet helt til sin egen bænk. Hans værksted ligger i dag i havnebyen Faaborg på øen Fyn, og han deler stedet med Kai Nielsen, som han kender fra Bari-årene. Fælles lokale betyder ikke fælles produktion: begge mestre fuldfører deres egne piber alene, fra første snit til sidste polering. Det angives, at den årlige produktion er omkring to hundrede piber, men dette tal er ikke bekræftet af uafhængige kilder.

Form og materiale

De former, Tarp fremstiller, bevæger sig mellem klassiske, bogstavelige modeller og frit udskårne freehand-hoveder. Alle hoveder kommer fra briar-kubber. Til mundstykker er ebonit og cumberland det sædvanlige valg; horn bruges derimod kun en gang imellem. At horn er svært at bearbejde og tilbøjeligt til at knække, begrænser dette materiale til kun de rette, glatte piber. Det siges, at Tarp er en af de få mestre i Danmark, der stadig laver hornmundstykker. På nogle piber ses ringe af sølv, horn eller buksbom; en del er lavet til 9 mm-filter.

Mesterens egentlige signatur er modellen "Kronen", der betyder "kronen". Denne model, der overvejende udskæres med kniv i stedet for drejebænk og slibemaskine, har været i repertoiret i over tredive år; alligevel fortælles det, at antallet af Kronen-piber, der er lavet indtil nu, ikke når op på femten. Da dette tal beror på en enkelt kilde, bør det læses med forbehold.

Tarps navn har også lydt uden for Danmarks grænser. Han har deltaget i pibetræf i USA, Rusland og Kina og har især i Kina opnået en fast tilhængerkreds.