Thomas Kalmar

Thomas Kalmar er en ungarsk-født mester, der arbejder i et enmandsværksted i Bayerische Wald og siden 2022 har signeret håndlavede piber med sit eget navn. Blandt tyske producenter er han et forholdsvis nyt navn; til gengæld betyder det, at han i mange år reparerede gamle piber, før han satte sig ved bordet, at han begyndte arbejdet uden at være fremmed for materialet.

Værksted og arbejdsrutine

Værkstedet er en lille træbygning ved skovkanten, ved foden af Falkenstein-bjerget. Produktionen foregår udelukkende af én hånd: der er ingen serier, ingen støbeforme, hver pibe kommer fra samme persons hænder fra start til slut. Kalmar har ikke gennemgået en mesterlære eller værkstedsuddannelse; han arbejder som en selvlært håndværker. Han deltager regelmæssigt i pibemesser sammen med sin kone og viser sit arbejde direkte til samlere.

Materialevalg

Til skålen bruges udelukkende briar. Blokkene kommer fra to kilder: dem, der stammer fra Mimmo Romeos ovn i Italien, og plateau- (plateaux-) samt ebauchon-stykker med græsk oprindelse. Med hensyn til dekoration holder han sig til naturlige materialer: i skaftringe og korpusovergange bruger han lokalt eller eksotisk træ samt horn — også hjortehorn. Plateau er det snit, der bærer rodens ydre overflade, hvor det naturlige åremønster er mest markant; ebauchon er derimod blokken fra rodens indre, mere økonomisk, men med et roligere mønster. At bruge begge dele giver enmandsværksteder mulighed for at fortsætte både frit formede og mere afmålte arbejder ved samme bord. Mundstykkerne er af ebonit eller akryl. På det tysktalende marked åbner han efter ønske det forventede 9 mm filterrum.

Formtankegang

Hovedvægten af arbejderne ligger i den formbundne freehand-tilgang: formen bestemmes af, hvad blokkens åretegning tillader, og det resulterende korpus forbliver unikt. I overfladebehandlingen ses både glat polerede og rustikke finish; om den rustikke overflade skal betragtes som en klar signatur, findes der ikke en uafhængig vurdering.

Før piben

Kalmar blev født i Ungarn i 1978, læste havebrugsteknik på universitetet og arbejdede efter sin eksamen syv år i offentlig tjeneste. Han bosatte sig sammen med sin familie i Tyskland i 2009. Et år senere grundlagde han sammen med sin kone en onlinevirksomhed, hvor renoverede gamle piber blev sat i omløb. Grundlaget for hans fremstillingsteknikker lærte han under dette reparationsarbejde. Kalmar, der har røget pibe i over tyve år, satte i marts 2022 tanken om at lave piber under sit eget navn ud i livet.