Vincent (Roger Vincent)

Vincent er navnet på det værksted, der forbindes med billedhuggeren Roger Vincent, som arbejder i byen Saint-Claude i Jurabjergene i Frankrig. Det er ikke en fabrik med serieproduktion, men en enmandsbænk: her bearbejdes en briar-kubbe i hånden, så hoved og skål udgør et ansigt eller en figur. Vincent regnes for den sidste mester, der viderefører dette håndværk i Frankrig; nogle kilder omtaler ham også som den sidste udskærende pibemester i europæisk målestok.

Mesterlinjen

Ifølge fortællingen begyndte Roger Vincent i faget i 1958 som lærling hos sin far Léon Vincent, der selv var pibeudskærer fra Saint-Claude. Han voksede op i de år, hvor byens pibeindustri stadig var stærk; på den tid var udskæring en selvstændig specialitet indlejret i fabriksproduktionen, ligesom hoveddrejning eller polering. Vincent modtog i 1994 titlen Meilleur Ouvrier de France ("Frankrigs bedste håndværker"), den mest kendte officielle udmærkelse for håndværksmesterskab i Frankrig. Han gik på pension i 2002, men lukkede ikke sin bænk; siden da har han fortsat med at fremstille et begrænset antal stykker. Ifølge hans egen erklæring overstiger antallet af piber, han har udskåret i sin karriere, to hundrede og halvtreds tusind.

Udskæringsteknik

Vincents arbejde er ikke en overfladisk udsmykning uden på hovedet, men en bestræbelse på at forvandle hele hovedet til en skulptur. På portrætpiberne udskæres kind, øjenhule og hårmasse direkte fra briaren; kassens hulrum indpasses også i denne form. Ifølge mesterens egen beretning kræver et enkelt portræt omkring halvanden times udskæringstid og hundredvis af mejselslag. At designe det første eksemplar af en ny model tager derimod længere tid, fordi et ansigt skal blive læsbart på briaren først kræver, at proportionerne løses fra bunden. Arbejdet minder om Eskişehirs merskumsudskæringstradition; den vigtigste forskel er, at briar er et langt hårdere og mere året materiale.

Motiver og samlinger

Værkstedets mest kendte produktion er portrætpiberne. Det oplyses, at mesteren har udskåret Frankrigs præsidenter fra den femte republiks periode i briar, samt lavet serier med forfattere, sangere og historiske personligheder som emne. Dyrefigurer, dragehoveder og fantasimotiver er også tilbagevendende temaer. I byens pibemuseum udstilles adskillige eksempler af mesteren; det fortælles, at en serie stykker, der skildrer soldater fra Første Verdenskrig, også er blevet føjet til denne samling.

Vincents arbejder repræsenterer en anden gren end de fabriksbaserede mærker i Saint-Claude, som Genod: selvom det, der grundlagde byens navn, var seriel briarproduktion, var udskæring fra begyndelsen en specialitet, der fulgte med denne produktion. At denne gren i dag er begrænset til nogle få bænke, viser også, i hvor høj grad arbejdsdelingen i Saint-Claude er indsnævret i løbet af et århundrede.