Vladimir Grechukhin

Vladimir Grechukhin (også stavet Grechukin i visse kilder) er en russisk pibemager og designer, der arbejder i Sankt Petersborg. Hans forhold til piben begyndte i 1970'erne, da han som attenårig blev lærling i værkstedet hos Aleksej Borisovitj Fjodorov (i latinsk skrift ofte Alexei Borisovitch Fyodorov). Gennem en produktion, der strækker sig over et halvt århundrede, er han blevet kendt både for piber med sin egen signatur og for værkstedet PS Studio, som han var med til at grundlægge; i miljøet regnes han for videreføreren af Sankt Petersborg-skolen.

Læretiden hos Fjodorov

Da Grechukhin kom til bænken, havde han allerede en grundlæggende uddannelse i tegning og form: han havde gået på kunstskole siden han var tolv år. Hans mester, Fjodorov, regnes som pioneren inden for pibefremstilling i Rusland i sovjettiden. Dengang blev der i værkstedet overvejende arbejdet med hårde træsorter som platan og ahorn, fordi briar ikke voksede i landet og var svær at skaffe fra udlandet; briar var kun tilgængelig i begrænsede mængder. Ifølge sin egen beretning holdt han i 1990'erne en pause fra piben for at gå ind i grafisk design, og han vendte tilbage til bænken omkring ti år senere.

Håndværk og materiale

Hovedet i hans modne periodes piber udskæres af briar, mens mundstykkerne fremstilles af massiv ebonitstang. En detalje, der ofte nævnes i hans håndværk, er, at det tenon-stykke, der forbinder mundstykket med hovedet, drejes af den samme stang som mundstykket i stedet for at være en færdig fabriksdel; bidedelen er tyndet til, så den ligger behageligt i munden. Blandt mundstykkematerialer er ebonit et almindeligt valg blandt artisan-mestre af hans generation. Materialer som horn, buksbom (boxwood) eller sort palme (black palm) indgår som små accenter på hovedet; som overfladebehandling anvendes enten ren politur eller sandblæsning.

PS Studio og samarbejder

I 2008 grundlagde han sammen med Sergej Djomin og den dengang femogtyveårige Aleksandr Tupitsin værkstedet PS Studio i Sankt Petersborg; blandt medlemmerne selv omtales værkstedet som "The Project". Arbejdsdelingen er tydeligt beskrevet i kilderne: designene tilhører Grechukhin, mens produktionen udføres af to pibemagere under hans opsyn. Den danske mester Poul Ilsted besøgte værkstedet i sommeren 2012 og underviste Tupitsin; Tupitsin begyndte i de følgende år at fremstille piber med sit eget stempel og fortsatte sin tilknytning til værkstedet. I interviews nævnes det også, at Grechukhin har lavet fælles piber med udenlandske mestre som Hiroyuki Tokutomi, Tom Eltang og Jeff Gracik (J. Alan).

Designfilosofi

Grechukhin kalder selv sit arbejde for "piberealisme". Kernen i denne tilgang er, at piben først og fremmest er et redskab, der er lavet til at blive røget, og at formen ikke må løsrive sig fra denne funktion. Derfor er han kendt for at foretrække afmålte afvigelser fra klassiske pibeformer frem for de store brud, der ses inden for frihåndsdesign (freehand). I et interview har han fortalt, at han har udviklet en ordning, hvor kammeret trækkes tilbage mod skaftet fra hovedets midte; dette udseende, der i miljøet kaldes "Grech" eller "Chopper", er hovedsageligt blevet dokumenteret i samlerkredse.