Whitehall

Whitehall er et pibemærke, der ikke henviser til ét bestemt værksted, men til flere forskellige producenter, som i forskellige perioder har brugt det samme navn. Navnet stammer fra den gade i London, hvor statslige kontorer var samlet. Fordi det er et geografisk stednavn, har det været svært at beskytte som varemærke, og der er ikke etableret nogen juridisk eller kommerciel forbindelse mellem de firmaer, der har taget navnet til sig.

Producenter der Deler Navnet

Ifølge kilderne blev mærket brugt af Civic i 1930'erne og 1940'erne, af Ben Wade i slutningen af 1950'erne og af Philip Weisberg i begyndelsen af 1960'erne. Der er ikke dokumenteret noget partnerskab eller nogen overdragelse mellem disse tre anvendelser. At navnet har været spredt på denne måde, har skabt vedvarende forvirring blandt samlere, og filtrerede Whitehall-piber, der har cirkuleret fra hånd til hånd, er i lang tid blevet antaget at være Civic- eller Ben Wade-produktion. Faktisk tilhørte rettighederne til navnet Ben Wade i den pågældende periode Charatan, og disse værksteders produktlinjer var helt forskellige.

Whitehall Pipe Co. og den Amerikanske Forbindelse

Bag de Whitehall-piber, man oftest støder på i dag, står Whitehall Pipe Co., Inc., der var registreret i Richmond Hill-kvarteret i New York. Firmaet var en del af det samme koncernnetværk som Whitehall Products, Inc. med base i Helmetta (New Jersey); i dette netværk indgik også Bloch Bros. Tobacco Co. i Wheeling (West Virginia) og Helme Products, Inc. Bloch Bros. blev solgt til General Cigar and Tobacco Company i 1969, og dette firma overgik til Culbro i 1978; Helmes oprindelse går tilbage til den snustobaksvirksomhed, George W. Helme grundlagde i Helmetta i 1880. Whitehall Products producerede cigaretter, snus og pibetobak og oplyste, at man importerede sine piber fra England og Italien. Dokumenter i amerikanske tobaksarkiver viser, at mærket er knyttet til dette netværk af firmaer.

Produkter og Fremstillingsegenskaber

Under navnet Whitehall er der markedsført modelnavne som Hialeah, Jumbos, London Hall og Thermofilter. I registret Who Made That Pipe? nævnes desuden navne som Action Trap, Channin, Corsica, Darby, Emissary, Garrison, Polaris, Quickee, Red Dot, Saratoga, Scardane, Silversmith, Suffolk, The Trap, Thin Bite og Tiny.

Stemplet "Imported Briar", der ofte ses på piberne, angiver, at hovedet er lavet af en briar-kævle hentet udefra. I overensstemmelse med tidens serieproduktionsforståelse blev der brugt aluminiumsskruegevind, filterrum af papir og støbt akrylmundstykke; denne opbygning er et udbredt eksempel på de filtrerede designs, der behandles under overskriften pibefiltre og -systemer. Disse tekniske valg adskiller Whitehall klart fra de engelske værksteders håndfærdiggjorte produkter fra samme år.

Det er derfor ikke nok kun at se på navnet på hovedet, når man skal identificere en Whitehall-pibe; stemplets form, gevindtypen og et eventuelt modelnavn vurderes samlet. Engelsk og amerikansk produktion under samme navn kan som regel skelnes fra hinanden, når fremstillingsdetaljerne sammenlignes.