Billiard

Billiard er den mest klassiske af alle pibeformer, en lige facon, der findes i næsten alle producenters kataloger, og som andre former ofte beskrives i forhold til. Med sin næsten cylindriske kumme, sin afmålte halslængde og sin enkle linje står den i centrum af familien af klassiske pibeformer. Uden yderligere kvalifikation er billiard en lige pibe; når mundstykket bukkes, kaldes den "Bent Billiard".

Form og proportioner

Billiardens kumme er næsten cylindrisk; bunden er afrundet, og kummen hælder nogle få grader bagud og udad i forhold til halsen. Denne lille hældning giver faconen en levende holdning frem for et stivt, formstøbt udseende. For navnene på dele som kumme, hals og mundstykke kan man se artiklen pibens anatomi.

Faconens klassiske proportioner opsummeres således:

• Kummens højde er cirka 1,25 gange kummens diameter.

• Halsens (shankens) længde ligger tæt på kummens højde.

• Pibens samlede længde er lidt mere end tre gange kummens højde.

Disse værdier er ikke faste regler, men balancemål, der er destilleret gennem mestrenes øjenmål; små afvigelser fra producent til producent anses for normale.

I en billiard, der holder sig til den klassiske beskrivelse, er også kammerets hul cylindrisk; da ydersiden og det indre hul hæver sig langs samme akse, fremstår kanten (rim) som en lige ring med samme tykkelse hele vejen rundt. Det er en almindelig praksis at efterlade en meget let udbuling midt på væggen; dette giver ekstra materiale netop dér, hvor varmen samler sig mest. Der fremstilles også eksemplarer med afrundet eller opad indsnævret kant; selvom disse betragtes som afvigelser fra normen, regnes de fortsat som billiard, så længe kroppen ikke bevæger sig hen imod apple- eller egg-udseende. Halstværsnittet er klassisk rundt, mens mundstykket for det meste er af den tilspidsede (tapered) type.

Variationer i hals, mundstykke og bukning

Ved at ændre halstværsnittet og mundstykkeformen forvandles den samme krop til en række undertyper. Når det tilspidsede mundstykke erstattes med et sadelmundstykke (saddle), kaldes piben "Saddle Billiard". Halsen kan bearbejdes rund, oval, diamantformet eller i en tynd "blyant"-form i stedet. Når kummens eller halsens overflader gøres flade, opstår en Panel Billiard; når en kasseformet kumme forbindes med en firkantet hals, opstår den type, der kaldes "Four-Square". Militærmontering (army mount), hvor halsen omvikles med en metalring, og mundstykket sættes på med en indstikning, er også en løsning, der ofte kombineres med billiard-kroppen.

Bukningsgraden blev angivet med brøker i gamle kataloger: 1/8, 1/4, 1/2, 3/4 og fuld bukning. Denne skala har ikke noget målt modstykke; især grænsen mellem 3/4 og fuld bukning er omtrentlig i praksis. For en billiard, der er gjort fuldt bukket, med en hals, der rejser sig næsten lodret, bruges navnene Oom Paul eller Hungarian. Navnet Oom Paul tilskrives Paul Kruger, statsoverhoved i den Sydafrikanske Republik i slutningen af det 19. århundrede.

Oprindelse og navngivning

Det anerkendes, at billiard modnedes i det 19. århundrede, hvor seriefremstilling på drejebænk af piber lavet af lulerod (briar) udviklede sig. Denne modning forbindes for det meste med England; men Frankrigs Saint-Claude-værksteders andel i denne proces er også genstand for diskussion. Det hævdes, at navnet stammer fra biljardkøens lige og enkle form; men denne forklaring på oprindelsen er ikke endeligt dokumenteret.

Billiard-familien

Billiard er en så grundlæggende facon, at en betydelig del af det klassiske repertoire regnes som en variant af den:

Variant	Kendetegn
Pot	Kortere og bredere kumme
Chimney (Stack)	Forlænget, høj kumme
Panel	Flade kummeoverflader
Canadian, Lovat, Liverpool, Lumberman	Forlænget hals, forkortet mundstykke
Poker	Flad bund, der kan stå på et bord
Brandy og Apple	Afrundede kroplinjer

De langhalsede varianter er rige nok til at udgøre en overskrift for sig selv; detaljerne findes i artiklen Canadian-familien.

Udbredelse og kulturel placering

Et slående eksempel, der viser faconens centrale placering, er det gamle nummereringssystem, som mærket Dunhill (White Spot) brugte fra 1920'erne til 1970'erne: ifølge registreringerne fandtes der i dette system omkring halvtreds forskellige koder alene for billiard. Blandt disse kom LB ("Large Billiard") på markedet efter 1. verdenskrig og er blevet en af mærkets mest elskede facon. Bent Billiard er derimod især blevet et kendetegn for irske og engelske mærker som Peterson; Petersons systempiber fremstilles for det meste med denne krop.

Hvor udbredt faconen er, ses også, når man kigger på mærkernes formnumre. Ifølge registreringerne viser Dunhills 114, Comoy's 105, Petersons 957, Savinellis 1011, Stanwells 03, Barlings 1100 og BBB's 606 alle sammen lige billiard'er; nogle producenter som Sasieni har derimod brugt stednavne som Pembroke eller Buckingham i stedet for numre. I de samme lister findes varianter med pot, chimney, bukning og militærmontering under separate numre; det vil sige, at én enkelt kropsfamilie kan fylde snesevis af linjer i et katalog. Det er også kendt, at disse nummereringer har ændret sig over tid, og at gamle brochurer ikke altid stemmer overens.

På grund af sin afbalancerede kammergeometri regnes billiard blandt de former, der oftest anbefales både til nybegyndere og til dem, der ønsker at lære tobaksblandinger at kende: kammeret fremhæver tobakken, faconen kommer ikke i vejen.