Pibereparation og mundstykkepleje

Pibereparation og mundstykkepleje er en samlebetegnelse for arbejde, der går videre end den daglige rengøring, og som har til formål at bringe slidte dele tilbage til deres oprindelige tilstand. Den daglige rutine beskrives i artiklen piberengøring; det, der behandles her, er derimod problemer, der opstår over tid: at mundstykket (stem) bliver mat, og at dets pasform til hovedet forringes. Den regel, der gælder i alle tilfælde, er uforanderlig: delene skilles kun ad, når piben er helt afkølet, for en forbindelse, der presses, mens den er varm, kan både bøje mundstykket og få skaftet (shank) til at revne.

Oxidation i vulkanitmundstykket

Vulkanit (ebonit) fremstilles ved langvarig hærdning af naturgummi med svovl; svovlandelen i sammensætningen varierer mellem 25 og 80 procent. Det er også dette svovl, der forårsager, at mundstykket bliver mat med tiden: ultraviolet lys oxiderer overfladen, og det frigjorte svovl forbinder sig med fugt og danner sulfat og svovlsyre. Da disse forbindelser tiltrækker fugt fra luften, opstår der en mat film på overfladen, der skifter fra gråliggrøn til brun; det er også kendt, at den kan efterlade en bitter smag ved rygning. Beskyttelsesmåden er enkel: mundstykket lades ikke i direkte sollys og tørres af efter hver rygning. Dette problem ses ikke ved akryl- (lucite-) mundstykker; materialeforskellene beskrives i artiklen mundstykkematerialer.

Opstået oxidation blødgøres først. Mundstykket lægges kort i en opløsning af lunkent vand tilsat oxygenbaseret blegepulver; da lang tids nedlægning kan efterlade små grubber i vulkanitoverfladen, holdes tiden begrænset, og på mundstykker med stempel beskyttes stemplet med et tyndt lag vaseline. Det blødgjorte lag fjernes med en melaminsvamp og derefter med gradvist finere slibepapir (micromesh); glansen genoprettes med polerpuds og carnaubavoks. Opløsningen alene fjerner ikke oxidation, der er trængt dybt ind i materialet; på dette trin er slibning uundgåeligt. Da rester ikke opdages i almindeligt lys, kontrolleres det, om arbejdet er færdigt, ved at se på overfladen fra en skrå vinkel. En motordrevet polerpude giver et hurtigt resultat, men brænder vulkanit ved høj hastighed; for en nybegynder er det mere sikkert at arbejde i hånden.

Løst eller fastsiddende mundstykke

Tenonens pasform i fatningen ændrer sig med tiden. Ved et løst mundstykke er den mest uskadelige løsning at gnide tenonen mod en bivoksblok; det tynde lag, der bliver tilbage, lukker mellemrummet. En vulkanit-tenon kan også udvides ved opvarmning, men åben ild kan let smelte materialet. Ved en akryl-tenon påføres i stedet et tyndt lag transparent neglelak, som får lov at tørre grundigt, og tilpasses derefter til målet. Ved et fastsiddende mundstykke, der ikke vil af, hjælper det som regel at lade piben ligge i fryseren i et par minutter; når delene er skilt ad, påføres grafit eller voks på tenonen, og om nødvendigt fjernes en meget lille smule med ekstra fint slibepapir. Den egentlige fare ved alle disse indgreb er, at skaftet af rodtræ (briar) revner; på en værdifuld eller kær pibe er den etablerede anbefaling at overlade arbejdet til en mester.

Pleje af merskumpiben

Plejen af merskum-piben bygger på at bevare det tynde lag bivoks, der dækker hovedet. Det er dette lag, der regulerer, hvordan nikotin og tobaksolier trænger ind og ud af stenen; det er også resultatet af denne samme udveksling, at materialet med tiden skifter farve fra gul til rav. Når lakken bliver tynd, standser farveskiftet. At bære den varme skål i håndfladen er den mest almindelige vane, der visker lakken bort; er varmen tilstrækkelig høj, kan der endda blive siddende fingeraftryk i stenen. Derfor holdes piben i skaftet, den lægges ikke på et koldt underlag, mens den er varm, og den lægges først tilbage i sit etui, når den er helt afkølet og tør. Når der viser sig tørre, kridtagtige pletter på overfladen, viser det, at det er tid til at forny lakken: ren bivoks påføres i et tyndt lag, og efter afkøling poleres med en klud.

Også på hoved- og skålsiden adskiller merskum sig fra briar. I dette materiale er kultlaget ikke ønsket; en aflejring bremser både farveskiftet og kan sprække stenen, efterhånden som den bliver tykkere. Rengøring udføres ikke med rival, men ved at holde en kniv med rundet spids vinkelret på overfladen. Materialets skørhed tages også i betragtning: et merskumhoved, der falder på gulvet, går som regel i stykker på en måde, der ikke kan repareres. På de fleste moderne merskumpiber er mundstykket forbundet til hovedet med en skruet fatningsdel; da denne del løsner sig mod uret, tages mundstykket kun af ved at dreje det med uret.