Piberensning og Vedligeholdelse

Piberensning og vedligeholdelse er den samlede betegnelse for de vaner, der sikrer, at piben giver en ren smag og holder længe. I praksis behandles emnet på tre niveauer: en hurtig rensning efter hver rygning, en regelmæssig rensning med jævne mellemrum og en dybderensning, der udføres ved behov. Det er svært at angive en præcis tidsplan for hyppigheden; det accepteres, at den justeres efter, hvor meget man ryger. Vedligeholdelsens gyldne regel bør dog kendes fra begyndelsen: mundstykket (stem) må aldrig fjernes, mens piben er varm. Da skaftet (shank) udvider sig, når det opvarmes, kan et forbindelsesled, der tvinges igennem, mens det er varmt, forårsage en revne i briar-hovedet; delene adskilles først, når piben er helt kold.

Efter hver rygning

Når rygningen er slut, tømmes aske og ubrændt tobak (dottle), der er tilbage i bunden, ud af kammeret. Da det kan skade hovedet at banke kammeret mod en hård overflade, anbefales det at bruge en askebakke med korkprop eller håndfladen. Mens piben stadig er lun, føres en piberenser gennem mundstykket for at fjerne fugten i luftkanalen, og kanten af kammeret (rim) tørres af med en blød klud. Denne korte rutine bremser tjærens ophobning og udskyder en sur smag. At lade piben hvile mellem rygningerne betragtes også som en del af vedligeholdelsen; dette emne behandles i artiklen om piberotation og hviletid.

Regelmæssig rensning

Med jævne mellemrum, som ved intensiv brug kan blive op til en gang om ugen, udføres en mere grundig rensning. En børsterenser dyppet i drikkelig sprit med høj alkoholprocent føres gennem mundstykke og skaft; mundstykkets fæste (mortise) tørres af med en vatpind dyppet i sprit, hvorefter delene tørres med tørre renseres. Neutral sprit foretrækkes, da den ikke efterlader smag; drikkevarer som rom og whisky sætter smag i piben. Meningerne om isopropylalkohol er delte; på grund af bekymring for restkoncentration i den del, der kommer i munden, bruger mange rygere udelukkende drikkelig ethanol. Kraftig sprit må ikke komme i kontakt med den polerede yderside. Kontrol af tykkelsen på det sodede beskyttelseslag i kammeret er også en del af den regelmæssige vedligeholdelse; detaljerne findes i artiklen om kullag og udboring.

Dybderensning: Salt-og-sprit-metoden

En strammere træk, en sur og brændt smag (den såkaldte "sour pipe"-tilstand) samt øget fugt ved rygningens afslutning regnes som tegn på, at det er tid til en dybderensning. Den klassiske metode er salt-og-sprit-behandlingen (salt and alcohol treatment): kammeret på piben, hvor mundstykket er taget af, fyldes med groft, jodfrit salt, saltet fugtes med sprit, og piben efterlades som regel stående oprejst i 12-24 timer. Spritten opløser tjæren, og saltet opsuger det opløste stof; når tiden er gået, hældes saltet ud, kammeret rengøres, og der føres spritfugtede renseres gennem luftkanalen. Metoden er ikke uden risiko: der er rapporteret tilfælde af revnedannelse, når blandingen er sivet ind i skaftet, eller behandlingen er blevet forlænget i flere dage; det anbefales, at piben får lov at tørre i mindst et døgn efter behandlingen. Der findes også en variant, hvor man bruger bomuld i stedet for salt; hvilken metode der er bedst, er omdiskuteret. Den lugt, som aromatiske tobakker efterlader, kan kun reduceres ved en dybderensning; dette emne behandles i artiklen om spøgelsesaroma (ghosting).

Forskelle afhængigt af materiale

• Mundstykke: Vulkanit (ebonit) mundstykker oxiderer med tiden og bliver matte, hvilket kræver regelmæssig aftørring; akryl (lucite) mundstykker oxiderer ikke, men er hårdere. For flere detaljer, se artiklen om mundstykkematerialer.

• Merskum: Hovedet er mere følsomt over for sprit og vand end briar, og et kullag i kammeret er heller ikke ønskeligt. Rensningen sker hovedsagelig med en tør renser, og man er omhyggelig med at bevare voksbelægningen på ydersiden.