Franske Art Deco-piber med kugleformet kammer

Franske Art Deco-piber med kugleformet kammer er et lille pibesæt, fremstillet i værksteder omkring Paris i det tyvende århundredes første kvartal, som ikke passer helt ind i nogen af de etablerede formsystemer. Den fælles beskrivelse er denne: en tynd råde på tolv-tretten centimeter, en merskumssten-skål i den ene ende, et gult rav mundstykke i den anden, og midt imellem en sølv- eller guldkugle. Kuglen er ikke pynt; det er et lille rum, der åbnes, når det skruede dæksel skrues af, og som deler piben i to.

Pariserværksteder og periode

Alle de firmaer, der har registreret denne ordning, er af fransk oprindelse. Lancel blev grundlagt i 1876 som en lille butik, som Angèle og Alphonse Lancel åbnede i Paris og solgte piber og rygeudstyr; selv om firmaet efter 1880'erne lagde sin vægt over på lædervarer, dateres de kuglekammerbestykkede stykker, signeret "A. Lancel" med adresse på boulevard Montmartre, til 1910'erne og 1920'erne. Ifølge registre grundlagt i 1860'erne var Sommer Frères et andet parisisk firma, der drev både fabrik og salgsbutik; et eksemplar af samme ordning, dateret til omkring 1925, nævnes under dette navn. Lignende eksemplarer med stemplet GBD kendes også. Kugleordningen blev ikke begrænset til piber alene, men blev også anvendt på periodens cigaretmundstykker. En del af stykkerne er bevaret med deres egen æske, hvor en producent- eller forhandlerprægning er stemplet ind i foringen; i et overleveret eksempel peger denne prægning på en adresse i Passage des Panoramas, Paris' ældste overdækkede passage, åbnet i 1800. Stilnavnet passer også ind i denne ramme: "Art Deco" tager sit navn fra Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, afholdt i Paris i 1925; termens udbredelse som periodebetegnelse nåede dog først frem omkring 1960'erne.

Bomulden inde i kuglen

Når kuglen åbnes, kommer der en tot bomuld ud; auktionsbeskrivelser og samlernoter registrerer denne ordning som et bomuldsfilter. Rummet ligger på dampens vej og tilbageholder både kondenseret fugt og fungerer som en simpel filtreringsplads. Selve idéen var ikke ny for perioden. Frank Ellery fra Vermont's amerikanske patent nr. 219.571 fra 1879 foreslår at lave skålen som to indeni hinanden liggende dele og fylde det ringformede mellemrum med en porøs pakning som blår, vat eller bomuld; formålet er at forhindre, at kondenseret væske når frem til stilkforbindelsen. I det amerikanske patent nr. 501.808 fra 1893 fra Albrecht Reuss fra Cannstatt udføres den samme opgave af en bomuldsprop, der presses ind under dækslet i stilkens ende. I samme år findes der også registreringer af tobakspiber i de britiske patentresuméer, der arbejder med absorberende fyld som bomuld og kul og lignende. De franske eksemplarer kan betragtes som denne søgens omdannelse til guldsmedearbejde; den industrialiserede løsning på problemet kom med de 9 mm-filtre samt balsa- og kulstofstave, der blev udbredt i midten af århundredet. For emnet som helhed kan man se opslaget pibefiltre og -systemer.

En navnløs form

Det er stadig uklart, hvilken familie disse stykker hører til, for der findes flere kriterier ved hånden, og ingen af dem passer helt. Ser man på længdekriteriet, kommer man til at tænke på de meget korte piber, der holdes med tænderne, og som ordbøger over det nittende århundredes slang kaldte "nose warmer"; men den betegnelse knyttes dog mere til lerpiber og til arbejderbrug. Kriteriet om lommebæring fremkalder navnene "operapibe" og "vestlommepibe": i den første er råden fladet på siderne, så den ligger i jakkelommen, i den anden er skålen efterladt oval; på eksemplarerne med kuglekammer er råden derimod ikke fladet, og skålen er efterladt rund. Det tredje kriterium, betegnelsen "novelty" (pyntepibe), omfatter genstande, der er lavet til at ses på og ikke til at ryges; piberne her er derimod funktionelle redskaber. Tilbage bliver den beskrivende betegnelse: i auktionskataloger omtales de i dag ved at opregne deres materialer og dele. Der er endnu ikke dukket en registrering op om, at formen havde en officiel betegnelse i periodens franske sprog. For grænserne af det etablerede navngivningssystem giver opslaget klassiske piberformer et sammenligningsgrundlag.