Modtagere af Doctor of Pipes-prisen (fra 1998 til i dag)

Doctor of Pipes er en hædersbetegnelse, som pibemiljøet uddeler til sig selv. Titlens første to indehavere blev offentliggjort i 1998, på den internationale pibe- og tobaksmesse arrangeret af Chicagoland Pipe Collectors Club (CPCC): messens grundlægger og antikpibesamler Frank Burla, samt Tom Dunn, der i over fyrre år udgav tidsskriftet The Pipe Smoker's Ephemeris. Siden da er over halvtreds navne blevet føjet til listen; titlen regnes for en af de mest respekterede udmærkelser, pibeverdenen selv uddeler.

Kriterier og udvælgelsesprocedure

For at komme i betragtning skal man have tilbragt mindst tyve år i pibemiljøet og i den periode have sat et konkret aftryk — inden for håndværk, forlagsvirksomhed, organisationsarbejde eller produktudvikling. Da der kun uddeles to titler om året, kan udvælgelsen siges at være snæver; den ene plads er forbeholdt en person fra branchen, den anden samler- og entusiastfløjen.

Processen forløber udelukkende internt. Et navn kan kun indstilles af en af de nuværende titelindehavere med en begrundelse, der redegør for personens bedrifter; teksten sendes til alle levende Doctors, og afgørelsen træffes ved deres afstemning. Overrækkelsen finder traditionelt sted på Chicago-messen, foran fællesskabet.

Profil af prismodtagerne

Listen samler ikke ét enkelt erhverv, men de forskellige beskæftigelser, der holder pibekulturen i live. Man kan groft tale om fire grupper:

Område	Eksempler fra listen
Pibemagere	Michael Butera, William John Ashton Taylor, John Eells, Lee von Erck, J.T. Cooke, Tom Eltang
Blandere og tobaksproducenter	Mary McNiel og Mike McNiel (McClelland), Peter Stokkebye, Gregory Pease, Jeremy Reeves
Forfattere og forskere	Ben Rapaport, Rich Esserman, Fred Hanna, Tad Gage, Chuck Stanion, Mark Irwin
Klub- og messearrangører	Linwood Hines, Craig Cobine, John Tolle, Regis McCafferty

Denne fordeling er ikke tilfældig: fordi prisens definition hvert år reserverer én plads til branchen og én til hobbyen, har listen udviklet sig afbalanceret mellem de to fløje over tid. Fra forhandlere, der har formet dagens marked for brugte (estate) piber, til forskere, der har samlet tobakslitteraturens bibliografi, samles et bredt spektrum under samme tag.

Master of Pipes og programmets fremtid

I 2017 oprettede den samme klub et andet niveau under navnet Master of Pipes. Denne titel henvender sig til personer på højst femogfyrre år, som har lagt mindst ti års arbejde i miljøet; de første indehavere var David Shain og Sykes Wilford. Formålet var at synliggøre bidraget fra en yngre generation, som på grund af anciennitetskravet endnu ikke kunne komme på Doctor-listen.

Programmets fortsættelse er fra tid til anden blevet diskuteret i miljøet; at stemmeretten kun ligger hos de levende titelindehavere rejser spørgsmålet om, hvordan processen vil fungere, hvis listen indskrænkes. For en udførlig gennemgang af emnet, se artiklen Doctor of Pipes og Master of Pipes-priserne.