Tidlige Dunhill OD-piber

Dunhill OD er en stempelfamilie, der findes på Dunhill-pibers hoveder fra 1920'erne, og som blev fast etableret efter krigen i formen "ODA". Bogstavernes almindeligt accepterede betydning er "Own Design"; stemplet angiver piber, der ikke indgår i mærkets nummererede standardformskema. Stemplet efterfølges som regel af et andet bogstav mellem A og J; dette bogstav angiver pibens kvalitetsgrad. Fordi OD'er fra før 1953 kun har efterladt spredte spor, både i katalogerne og i de eksemplarer, der er bevaret i dag, regnes stemplets tidlige periode for et af de mest omdiskuterede emner i Dunhill-litteraturen.

Perioden før krigen

Ifølge kilderne optrådte OD samlet i Dunhill-kataloger første gang i 1928; i de følgende år blev det derimod stort set trukket ud af kataloger igen. John C. Loring, der har samlet mærkets stempellitteratur, anfører, at de bevarede eksemplarer fra før krigen ikke når op på to dusin. De kendte stykker tegner et fælles billede: store hoveder, for det meste med glat (smooth) finish, og fremstillet enkeltvis. Loring mener, at OD med henvisning til de økonomiske forhold i 1930'erne ikke udviklede sig til en regelmæssigt solgt produktlinje før krigen. Hvorfor stemplet forekommer så sjældent, vides derimod ikke med sikkerhed.

Efter krigen: 800-serien

Under krigsårene bremsede mangel på råmaterialer og udstyr produktionen; forsyningen af briar og af mundstykkematerialet ebonit (vulcanite) blev afbrudt, og der udkom ikke noget årskatalog i hele 1940'erne. Med freden ændrede mærkets kundekreds sig også, og tyngdepunktet flyttede mod det amerikanske marked. I 1950 indførte Dunhill tresifrede formnumre, der begyndte med 8; på hovedet blev OD-stemplet og gradbogstavet præget oven på dette nummer. En gren af serien, med numrene 80_ og 86_, var afsat til piber af mellemstørrelse og usædvanlig form. Den anden gren bestod af det, fabrikken kaldte "semi-giant", store klassiske former, der begyndte med 83_ og senere udvidedes med numrene 84_ og 85_. Blandt de kendte eksemplarer af denne anden gren kan nævnes ODA 834 prince, ODA 836 panel billiard og ODA 841 lovat.

1953 og det moderne ODA

Den italienske briar, der blev brugt til glat finish, kunne først findes i blokke store nok til en stor pibe efter 1948, og da til en høj pris; den algeriske briar var derimod forbeholdt den sandblæste finish, som mærket kaldte Shell. Ifølge Lorings udledning førte denne omkostningsforskel til, at de glatte semi-giants indtil 1952 bar stemplet ODB, en grad højere; de Shell-piber i samme størrelse blev til gengæld holdt uden for OD-linjen og prissat som gruppe 4. I 1953 blev rækkefølgen vendt om: de glatte semi-giants blev nedgraderet til ODA, Shell-semi-giants blev opgraderet til ODA, og tyngdepunktet i produktionen flyttede til denne gruppe. I de samme år var Barling også trådt ind på det amerikanske marked med store størrelser kaldet EXL og EXEXL; man antager, at denne konkurrence spillede en rolle i, at 80_- og 86_-grenen blev opgivet. For metoden til at aflæse årstal fra stemplerne kan der henvises til artiklen Dunhill-patentstempler og datering.