Herbert Edward Dunhill

Herbert Edward Dunhill (1882-1950) var Alfred Dunhills yngste bror og den, der stod bag mærket Dunhills virksomhedsstruktur. Herbert, som familien kaldte "Bertie", stod ikke på produktsiden i virksomheden, men på kassesiden: regnskab, kontororganisation og kapitalbeslutninger lå i hans hænder i næsten fyrre år. Mærkets forvandling fra en enkelt butik på Duke Street til et internationalt selskab tilskrives netop denne arbejdsdeling mellem Alfreds interesse for produktet og Herberts regnskabsdisciplin.

En fælles begyndelse, adskilte veje

Herberts første år i erhvervslivet er mere kendt gennem familiens fortællinger end gennem dokumenter: det fortælles, at han i sin ungdom i en periode forsøgte at drive en butik i New York, at han ved sin hjemkomst blev partner i den tobaksforretning, hans bror åbnede på Duke Street i 1907, men at problemer med kreditorer hurtigt bragte dette partnerskab til ophør. Ifølge registreringerne forlod de to brødre virksomheden for bilrekvisitter i 1905; selvom navnet "Dunhill Bros" optræder i skatteregistreringer fra anden halvdel af 1908, gik partnerskabet i opløsning, og virksomheden handlede aldrig under dette navn. Herefter drev Herbert to beskedne tobaksforretninger i det nordlige London og beskæftigede sig med køb og salg af tobak indtil 1911.

1912: Overtagelsen af ledelsen

Herberts permanente indtræden i virksomheden dateres til 1912; denne dato angives ens i både virksomhedens egne historier og uafhængige branchekilder. Samme år kom Alfreds ældste søn, Alfred Henry, med i virksomheden, og året efter den anden søn, Vernon. Arbejdsdelingen lå fast fra starten: produktet og markedsføringen tilhørte Alfred, pengene og administrationen Herbert. Delingen var ikke absolut; det angives, at begge brødre havde en andel i udviklingen af Unique-lighteren, der kom på markedet i 1924. I de år, hvor briar-pibeproduktionen og pibetobakslinjen voksede hurtigt, var det Herbert, der bar byrden af lager og kapital. Alfred trak sig i 1928 tilbage af helbredsmæssige årsager og overlod formandskabet til sin søn Alfred Henry; mens titlen blev hos sønnen, gik vægten af den daglige ledelse over til Herbert. Disse års mærknings- og nummereringssystem er i dag den vigtigste ledetråd, man bruger til datering af Dunhill-piber.

Fjernstyring fra Merano og Monte Carlo

Tuberkulosen, han havde haft siden barndommen, forhindrede Herbert i at bo i England. Fra 1928 til sin død ledede han virksomheden fra sine hjem i den italienske by Merano og i Monte Carlo. Forbindelsen til London blev opretholdt pr. post og telegraf: dokumenter, der ventede på godkendelse, blev sendt fra hovedkontoret med jævne mellemrum, og instrukserne kom tilbage samme vej. Denne metode, der ikke gav plads til uddelegering, sikrede, at familiens kontrol med virksomheden i London blev opretholdt, men den indsnævrede samtidig rummet for beslutninger truffet på stedet.

Død og den efterladte fond

Herbert Dunhill døde i 1950. I virksomhedens historie angives datoen som 8. november 1950 og dødsårsagen som hjerneblødning; i familiens fortælling angives året som 1951 og dødsstedet som Milano, mens fondens ældre præsentationstekster tidligere angav dødsårsagen som tuberkulose. I den samme institutions nuværende historik lægges datoerne 1882-1950 til grund. Ni dage efter hans død udnævnte den samlede bestyrelse Alfred Henry Dunhill til leder af selskabets afdelinger i Frankrig og Toronto og valgte Mary Dunhill ind i bestyrelsen for begge selskaber.

Herbert efterlod to testamenter dateret 31. marts 1948: det ene vedrørte hans ejendom i Monte Carlo, det andet direkte fremtiden for Alfred Dunhill Ltd. I det sidste udpegede han sine nevøer Alfred Henry og Mary Dunhill samt juridisk rådgiver Samuel Ernest Cash som eksekutorer. Denne del af testamentet trådte i kraft ved hans hustru Violets død i 1963: aktier i Alfred Dunhill Ltd. til en værdi af omkring 250.000 pund gik til en velgørenhedsfond, der blev oprettet til støtte for tuberkuloseforskning, og fonden forblev i mange år en af virksomhedens hovedaktionærer. Hans niece Mary Dunhill Lane bestemte institutionens retning indtil sin død i 1988; i 1986 blev formålet udvidet til også at omfatte ældrepleje og aldringsforskning, og institutionen skiftede i 2025 navn til Vivensa Foundation. Det rehabiliteringsprofessorat, der blev oprettet ved King's College London i 2001, bærer stadig Herbert Dunhills navn i dag.