Jim Lilley: Et kort portræt af en Peterson-samler

Jim Lilley er en pensioneret pibesamler og amatørforsker bosat i Dumfries i det sydlige Skotland. Hans navn forbindes med et velordnet arkiv dedikeret til ét enkelt mærke, Peterson-piber, og med det skrevne arbejde bag dette arkiv. Ifølge sin egen fremstilling er han af keltisk afstamning; hans familie flyttede fra Irland til Skotland i begyndelsen af 1800-tallet, og han regner denne forbindelse som en af grundene til, at han vendte sig mod et irsk-baseret mærke.

Fra spredt nysgerrighed til systematisk samling

Lilleys samlermani begyndte ikke med et enkelt mærke: i mange år havde han en broget beholdning, der både omfattede almindelige serieproducerede mærker og enkeltstående håndlavede piber. Den bevidste indsnævring af omfanget er en senere beslutning. De to stykker, der var afgørende for dette skift, nævner han som et glat (usandblæst) 314 System og en "Baskerville" fra Sherlock Holmes-serien.

Det store antal serier, mærket har produceret, gør det svært at holde overblik over en tilfældigt voksende bunke. Lilleys løsning har været at opdele beholdningen i mindre delsamlinger. Ifølge hans egen angivelse samles hele beholdningen på cirka 300-400 stykker groft omkring tre akser: dem, der adskilles efter stempel og periode (patenttidens piber, piber stemplet fra tiden før republikken (pre-Republic), Peterson'er fremstillet i London), dem, der tilhører en navngiven serie (Sherlock Holmes, Mark Twain, Darwin), og dem, der er knyttet til en bestemt kalender eller model (årspiber, jubilæums- og mindemodeller, standard-Systemerne "Star" og "Red").

Ved siden af denne opdeling gælder en anden sondring: piber, der ryges regelmæssigt, blandes ikke sammen med stykker, der aldrig er blevet tændt og opbevares i museumsstand. Denne linje mellem brug og opbevaring er en vane, man ser i alle områder, hvor samlermani er blevet systematisk.

Peterson Pipe Chronicles

Det, der adskiller Lilley fra en almindelig samler, er, at han har skrevet den viden ned, han har samlet. Fraværet af en samlet og tilgængelig kilde til mærkets historie fik ham til først at føre dagbogen "The Peterson Pipe Connoisseur & Collector" (åbnet omkring 2010, sådan som det fremgår af hans afskedsindlæg), og siden til at udarbejde artikelserien "Peterson Pipe Chronicles" til Pipedia. Han beskriver ikke dette arbejde som en færdig bog, men som et konstant voksende udkast, og siger, at han især betragter det som en vejledning til dem, der er nye i mærket.

Besøg i Sallynoggin

I sit afskedsindlæg fra oktober 2012 annoncerede han, at han ville holde pause med dagbogen på grund af sit forværrede helbred, og oplyste, at arkivet ville forblive tilgængeligt online som opslagskilde. I samme indlæg fortæller han, at han havde gennemført den Irlandsrejse, han længe havde udskudt, og besøgt Petersons anlæg i Sallynoggin. Ifølge registreringerne blev han ved dette besøg modtaget af selskabets ejer Tom Palmer, og han fik som anerkendelse for sin forskning i mærkets historie overrakt en "Baskerville"-pibe med en sølv-spigot-forbindelse, hvorpå hans navn var indgraveret. Lilley skriver, at han også mødte sølvmester David Blake i værkstedet, der havde arbejdet hos Peterson i over halvtreds år.

For dem, der i dag studerer Peterson, regnes Chronicles-artiklerne som en tidlig samlet opslagstekst, sammensat af spredte kataloger og stempeloplysninger.