Novák

Novák er navnet på de piber, den tjekkiske pibemester Michal Novák fremstiller i sit værksted i Prag. Novák, der ifølge kilderne er født i 1954, er ikke en håndværker, der gik ind i faget som barn; han begyndte pibefremstilling efter et langt liv med skrivning og fotografi. Denne sene begyndelse har bestemt både værkstedets skala og dets arbejdsform, så produktionen er begrænset til få stykker om året, hver især designet enkeltvis.

Fra skrivebordet til drejebænken

Nováks første erhverv var journalistik og fotografi. I 1990'erne vendte hans interesse sig mod pibe- og tobaksjournalistik; det fortælles, at han påtog sig redaktionsansvaret for et tidsskrift udgivet inden for dette felt. Denne opgave førte ham til pibefabrikker og -værksteder i Tyskland, Italien og Danmark. Den erfaring, han i årevis havde opbygget ved at iagttage andres arbejde og skrive om det, dannede senere grundlaget for hans egen produktion. Ifølge kilderne har han siden 1999 været medlem af Académie Internationale de la Pipe, der behandler piben som et forskningsemne.

Hans hen imod pibefremstilling blev både påvirket af en pibe, han fik fra en bekendt i Italien, og af det forhold, han opbyggede til den tjekkiske kollega Jan Klouček. Novák arbejdede i Kloučeks værksted og har betragtet sig selv som et af de navne, dette værksted har opdrættet. Datoen for overgangen til selvstændig produktion er ikke entydig i kilderne; generelt angives slutningen af 2000'erne. Novák nævnes blandt den generation af tjekkiske mestre, der opnåede synlighed i samme periode.

Form og udførelse

Det, der ved første øjekast kendetegner Nováks pibe, er de knækkede overflader på hovedet. Mesteren har en tendens til at opdele et rundt, klassisk hoved med lige flader, skarpe linjer og skrå plan. Denne geometri af kanter viser straks, at et stykke, der er behandlet enkeltvis med fristilstankegang, ikke stammer fra en form.

Det andet kendetegn er overfladebehandlingen. Selvom der fra tid til anden kommer lyst eller mørkt malede stykker fra værkstedet, udgør umalet, kun poleret bruyère hovedvægten af produktionen. Når der ikke tilføjes maling, ses åretegningen som den er; efterhånden som træet bruges, sætter det sig i sin egen farve. Novák er kendt for denne præference, og farven på hans piber overlades i vid udstrækning til rodens egen tone.

I mundstykkerne bruges almindelige mundstykkematerialer som vulkanit og akryl. I overensstemmelse med den etablerede vane i Centraleuropa bores nogle stykker til at tage et 9 mm-filter; brugen af en adapter for dem, der foretrækker at ryge uden filter, er sædvanlig i regionen.

At holde produktionsvolumenet lavt er et bevidst valg. Den tid, der bruges på designet af hvert enkelt stykke, begrænser direkte, hvor mange piber værkstedet kan producere på et år. I denne henseende regnes Novák for et typisk eksempel på den kreds af enmandsværksteder, der efter 2000'erne er blevet stærkere ved siden af den etablerede fabrikstradition i Tjekkiet.