Portrætter skåret i piber: Ledere, berømtheder og legender

Portrætter skåret i piber beskriver en bred fremstillingstradition, hvor tobakspiben blev brugt ikke kun som et rygeredskab, men også som en mindegenstand. Gennem det nittende århundrede overførte mestre i ler, merskum, træ og porcelæn ansigterne på politikere, militærfolk, monarker, forfattere og komponister til kammeret; figurer fra mytologi og folkeeventyr fik samme opmærksomhed. Ved levende eller nyligt afdøde personer havde mesteren et forlæg foran sig i form af en medalje, en gravure eller et fotografi. Ved legendariske skikkelser, hvis ansigt aldrig var kendt, var kriteriet ikke lighed, men genkendelighed: nogle få tegn — en krone, en hjelm eller en vinranke — var nok til at afsløre, hvem der var afbildet.

Kampagne- og mindeportrætter på lerpiber

Lerpiben var billig, kunne mangfoldiggøres med en form og let erstattes, når den knækkede; derfor findes de talrigeste eksempler på portrætforsøg i dette materiale. I faglitteraturen kaldes den slags kamre "figurative piber" eller "ansigtspiber"; i det 19. århundrede blev de så talrige, at de udgjorde en selvstændig kategori på markedet for billige souvenirer. Gambier, en af de få lerpibeproducenter, der arbejdede i den franske by Givet midt i århundredet, regnes for det mest kendte navn på dette område; ifølge kilderne fandtes blandt over hundrede hovedforme navne som dronning Victoria, Napoléon, Rembrandt, Victor Hugo og Niccolò Paganini. I USA behandles lerpiber, der blev uddelt under præsidentkampagner, i den arkæologiske litteratur som en selvstændig type: eksemplarer med lighed til William Henry Harrison, Millard Fillmore, Franklin Pierce, James Buchanan og Abraham Lincoln er registreret. Ifølge samme litteratur blev en af disse piber gravet frem af jorden i 1994 ved udgravningerne i Poplar Forest i Virginia.

Udskåret portræt i merskum, træ og porcelæn

Merskum fastholder fine detaljer og blev derfor hovedmaterialet i portrætudskæring; for periodens udskæringsrepertoire kan artiklen om 19. århundredes udskårne merskumspiber ses. Den mest omtalte serie er sættet af merskumsbuster, hvor firmaet William Demuth i New York skar amerikanske præsidenter i rækkefølge på kammeret; det fortælles, at idéen opstod fra to piber, der blev givet i gave til præsident James A. Garfield i 1881. Det fortælles også, at Gustav Fischer Sr., der arbejdede i Boston, ud over motiverne Mephistopheles, Buffalo Bill og Jeanne d'Arc, skar den berømte kapløbshest Directum fra samme periode. På porcelænskamre blev portrættet som regel ikke skåret ud, men overført til overfladen som et dekal. Portrætarbejde i træ fortsætter i dag. I Frankrig oplyses det, at Roger Vincent har skåret buster af Jules Verne, Mozart, Shakespeare og Victor Hugo i lyngrod (briar), mens den ukrainske udskærer Max Bogdan siden 2018 har bearbejdet samtidige film- og politiske figurer; begge regnes for nutidige forlængelser af samme tradition. For en liste over personer, der identificeres med piben, kan artiklen om berømte pibetygere ses.

Reineke Fuchs: den snu ræves pibekarriere

Også dyrehoveder blev ofte skåret i udskæringen af piber og cigarmundstykker; blandt disse samlede den bredeste produktion sig omkring ræven. En af grundene til dette er, at ræven her ikke kun er et dyr, men en litterær skikkelse med et navn og en historie. Emnets oprindelse går tilbage til Roman de Renart, hvis ældste grene tilskrives Pierre de Saint-Cloud omkring 1174. I 1481 gav William Caxton historien til engelsk; i 1498 trykte den lübeckske bogtrykker Hans van Ghetelen den nedertyske Reynke de vos, udsmykket med 89 træsnitsgraveringer. Johann Christoph Gottsched udgav en prosaomskrivning i 1752; Goethe skrev i 1793 ud fra denne tekst det tolv-delte digt Reineke Fuchs, som udkom i 1794. Den egentlige kilde for udskærerne var dog den illustrerede udgave trykt i Stuttgart i 1846: de seksogtredive store plader og de mange vignetter, som Wilhelm von Kaulbach (1805-1874) forberedte til dette bind, dannede et visuelt repertoire, som merskums- og træmestre tog som forlæg. Sådan blev ræven til et selvstændigt pibemotiv, der læner sig op ad én enkelt bogs billedsprog, og som blev gentaget i årtier.