Regis McCafferty: En af NASPC's Grundlæggere

Regis McCafferty er en amerikansk skikkelse, der har forenet fiktionsforfatterskab og pibesamling i det samme liv. I miljøet kendes han under to forskellige betegnelser: på den ene side som forfatter til noveller og romaner, hvis helte aldrig lægger piben fra sig, og på den anden side som en af grundlæggerne af en af Nordamerikas etablerede pibeforeninger. Udgiverpræsentationer angiver, at han slog sig ned i det nordlige Ohio efter en periode i New Mexico; denne oplysning er ikke bekræftet af uafhængige kilder. At foreningen, han grundlagde, har base i Ohio, er derimod fastslået i registrene.

Foreningens Grundlæggelse

McCafferty besluttede sammen med Phil Bradford i 1993, at der burde grundlægges en klub i Ohio. Formålet var ikke snævert afgrænset: at udbrede piberygning, dele viden om tobak og skabe et venskabsnetværk blandt rygere. Klubben startede under navnet Ohio Pipe Collectors; principperne fra begyndelsen var at sikre informationsstrømmen gennem et nyhedsbrev, holde medlemskabet åbent for alle og afholde mindst ét møde om året.

Ifølge foreningens registre var medlemskabet i foråret 1997 spredt over mere end tyve delstater og Canada; titlen med delstatens navn dækkede ikke længere omfanget. Bestyrelsen omdøbte klubben til North American Society of Pipe Collectors (NASPC). Foreningens to permanente institutioner er nyhedsbrevet The Pipe Collector, der udkommer hver anden måned og stort set består af medlemmernes egne bidrag, samt det årlige pibemøde, der holdes i Columbus i slutningen af august. Denne struktur regnes for et af de mest holdbare amerikanske eksempler på modellen "nyhedsbrev plus årlig udstilling", som ses i pibeklubbers generelle historie.

Forfatterskab

McCaffertys bøger spænder fra krimier til historisk fiktion, fra novellesamlinger til eventyrfortælling. Blandt disse er Bugs (2003) og The God and the Gold (2011) fra Hays McKay-serien, Twenty Six Days (2012), der foregår i det victorianske England, Gran Quivira (2007), en novellesamling der forener England med den amerikanske sydvest, samt The Sherlock Holmes Adventure (2004). I samme periode udkom også bøger med kortere tekster, som Then Now Whenever (2003) og Another View From The Park (2003). Hans mest omtalte titel i miljøet er The Nude on the Cigarette Case (2013), der foregår i New York om vinteren 1939 og centrerer sig om privatdetektiven Max Grant; bogen forener spionageatmosfæren omkring den tidlige atomforskning i krigens første måneder med krimigenrens form. Årstallene her henviser til førsteudgaverne; senere udgaver kan vise andre årstal.

I de fleste af disse bøger er piben mere end et rekvisit; den behandles som en vane, der skaber fortællingens rytme og definerer karakteren. Denne type fiktion, der udspringer af selve miljøet, er, som i John Seiler-eksemplet, en del af samlerkulturens tendens til at frembringe sin egen litteratur. McCaffertys navn nævnes både i denne litterære tradition og under overskriften pibeudgivelser.