Tom Dunn

Tom Dunn er den udgiver, der gjorde det muligt for pibefællesskabet at finde hinanden i tiden før internettet. I 1964 grundlagde han både det løst organiserede fællesskab The Universal Coterie of Pipe Smokers og tidsskriftet The Pipe Smoker's Ephemeris, der skulle blive fællesskabets stemme; han stod alene for tidsskriftets redaktion og distribution frem til sin død i 2005. Dunn, der ifølge optegnelserne var født i 1938, udgav bladet fra sit hjem i bydelen Queens i New York.

Tidsskriftets produktionsform

Produktionen af Ephemeris forblev i fyrre år et enmandsforetagende. Teksterne blev skrevet på en mekanisk skrivemaskine, i de første årtier blev siderne mangfoldiggjort med en spritmaskine, og konvolutterne blev fyldt i hjemmet i Queens. Dunn brugte betegnelsen "uregelmæssigt kvartalsblad" om udgivelsen; udgivelsesintervallet blev da også aldrig fastlagt, og nogle år udkom kun ét nummer. Der blev aldrig indført et abonnementsgebyr; det var nok at skrive for at komme på postlisten.

Størstedelen af siderne blev fyldt med læserbreve. En rettelse til et mærkes historie, noter fra et besøg hos en tobakshandler i en fjern by, meddelelsen om en nyudgivet bog, personlige vurderinger af tobak og oplysninger fra fremstillere og firmaer kunne stå side om side i samme nummer. Den generelle ramme om denne slags udgivelser behandles i opslaget pibebøger og -publikationer.

Ephemeris som adressebog

Tidsskriftets egentlige indflydelse på fællesskabet kom mere fra de kontakter, det etablerede, end fra den information, det bar. Adresserne på nye medlemmer af Coterie blev annonceret i hvert nummer, og hvert fjerde år blev disse samlet i en fælles samlerguide; ifølge arkivoptegnelserne blev denne guide udgivet i otte oplag. I de år, hvor der hverken fandtes e-mail eller fora, var disse lister i praksis den eneste måde, hvorpå samlere, der ikke kendte hinanden, kunne etablere kontakt via brev og telefon, bytte piber og gøre fremskridt inden for snævre interesseområder. Det anerkendes, at tidsskriftet sammen med de lokale foreninger, der voksede frem i samme periode, næredes pibeklubkulturen.

Anerkendelse og arkiv

Da Chicagoland Pipe Collectors Club i 1998 for første gang uddelte titlen Doctor of Pipes, var Dunn den ene af de to hædrede personer, den anden var Frank Burla. Betingelsen for titlen, der uddeles til to personer om året, er et bidrag til hobbyen på mindst tyve år.

Tidsskriftet lukkede sammen med Dunns død i 2005. Både Ephemeris' og Coteries papirarkiver — korrespondance, avisudklip, originale tegninger, samlerguider og korrekturer af de to bind, der blev udgivet som bøger — opbevares i George Arents Tobakssamling i afdelingen for sjældne bøger på New York Public Library. For Dunns levnedsløb kan man se opslaget Thomas Allan Dunn (1938-2005).