Try this at Home: En samlers noter om amatørreparation

"Try this at Home" er en artikel, der ifølge kolofonen er skrevet af samleren Rich Esserman, og som efter offentliggørelse i The Pipe Collector, bulletinet for foreningen af nordamerikanske pibesamlere (North American Society of Pipe Collectors), blev videreført til Pipedia med tilladelse. Emnet er, hvordan brugte piber kan samles op med hverdagsmaterialer hjemme, uden at blive sendt til et værksted. Artiklens plads i miljøet skyldes mindre de trin, den beskriver, end den holdning, den forsvarer: forfatteren erkender fra starten, at han ikke er håndværksmæssigt anlagt, og bygger hele sit repertoire på denne erkendelse.

Mesterens bænk, samlerens bord

Professionelle reparationers hurtige redskaber — polerskiven, sandpapiret og varmluftpistolen — giver hurtige resultater i en erfaren hånd; i en uerfaren hånd forårsager de derimod skader, der ikke kan gøres om. Vejen, artiklen anbefaler, er at udskifte redskabets kraft med langsomhed: bløde slibemidler, opløsningsmidler og gentagelse i stedet for motoriserede maskiner. Denne tilgang er ineffektiv for en reparatør, fordi den fuldfører samme arbejde på langt længere tid. For amatøren mindsker den til gengæld risikoen for ødelæggelse og efterlader det, der reelt betyder noget — pibens oprindelige egenskaber — urørt.

Tre steder, der skal beskyttes

Princippet om mindst mulig indgriben konkretiseres i teksten på tre punkter. Det første er mundstykkets linje: hvis mundstykket holdes for længe mod polerskiven, rundes bidkantens skarphed af, tværsnittet bliver tyndere, og formen ødelægges uigenkaldeligt. I samlerens øjne foretrækkes et mundstykke, der er blevet mat, men aldrig slebet, frem for et skinnende, men udtyndet mundstykke. Det andet er kulstoflaget inde i kammeret; laget skrabes ikke helt væk, så træet blottes, men et tyndt og let ru lag efterlades. Det tredje er stemplet (nomenclature) på hovedet: når man arbejder med damp eller opløsningsmiddel, afskærmes stempelområdet, og om nødvendigt lades en skade urørt. Denne treenighed er den praktiske udmøntning af diskussionen om ægthed omkring begrebet estate-pibe.

Materialer fra skabet og arbejdets grænse

De redskaber, artiklen opremser, kommer fra køkken- og badeværelsesskabet: som blødt slibemiddel silicaholdig tandpasta og natron, til at opløse tjære sprit af høj styrke, olivenolie til at friske farven op, karnaubavoks til glans og orangeskellak, der opløses i sprit. Det grønbrune lag, der dannes på vulkanit-mundstykker, er hovedmålet for dette repertoire; hærdet gummi opstår, fordi det oxiderer på overfladen i dagslys, og det frigivne svovl danner en film, når det forbinder sig med fugt. Hvor voks ikke hæfter på sandblæste eller rustikke overflader, fordi det anses ikke at tilstoppe porerne, gribes der til skellak. Den forrige ejers efterladte spøgelsesaroma behandles derimod ikke med bor, men ved at blødgøre og fortynde laget med sprit og gnide indersiden med natron.

Teksten trækker også sin egen grænse: brændt træ, brækket tap og dybe hakker, der har ført til tab af materiale, kan ikke rettes under hjemmets forhold. Fordi enhver behandling med varme, damp og opløsningsmiddel indebærer risiko for uoprettelig skade, er den etablerede anbefaling for værdifulde eller arvestykkepiber at overlade arbejdet til en fagmand. For daglig vedligeholdelse og detaljeret reparation, se opslaget Pibereparation og mundstykkevedligeholdelse.