Ud over Tsuge: Japansk Piberygefremstilling

At der findes en japansk piberygetradition ud over Tsuge, blev først for alvor opdaget i det internationale miljø i begyndelsen af 2000'erne. I årtier fremkaldte udtrykket "japansk pibe" for rygere uden for Japan næsten udelukkende ét mærke. Men i samme land arbejdede mestre, hvoraf nogle havde gået i lære hos dette mærkes værksteder, under deres eget navn.

Fra kiseru til briar

Japans eget tobaksredskab er kiseru med metalhoved, brugt til finthakket tobak. Tobak nåede landet allerede omkring 1570'erne; kiseru blev i Edo-perioden både et hverdagsredskab og et statussymbol. Da cigaretten hurtigt bredte sig efter Meiji-restaurationen i 1868, gik kiseru-værkstederne tilbage; ifølge overleveringen var der i 1929 kun 190 værksteder og 400 håndværkere tilbage i landet.

Piben af europæisk type i briar kom derimod meget sent til landet; de første håndværkere, der bearbejdede briar, dukkede op i slutningen af 1940'erne, og den amerikanske tilstedeværelse i landet efter Anden Verdenskrig næredes af denne efterspørgsel. Ifølge Tsuge Pipe Companys egen historik blev firmaet grundlagt i Tokyo i 1936 af Kyoichiro Tsuge, der var oplært som elfenbensmundstykkemager; efter krigen gik man over til kirsebærtræ og i 1950'erne, da importeret briar blev tilgængeligt, til briar. Datidens briar-piber blev solgt som souvenirer til amerikanske soldater, ofte med kamre udskåret med japanske motiver.

Mestre sendt til Danmark

Det skridt, der ændrede kursen for japansk piberygefremstilling, var, at Tsuge sendte sine egne mestre til Europa. Firmaets mangeårige chefmester Kazuhiro Fukuda rejste til Danmark i 1969 og arbejdede i en måned hos Sixten Ivarsson. I 1970'erne blev flere mestre sendt til værksteder i Italien og Danmark. De freehand-former, der blev fremstillet ved hjemkomsten, blev eksporteret først til USA, derefter til Tyskland og Schweiz. På denne måde blev den danske skoles designdisciplin overført til Japan gennem en institutionel kanal.

Mestre, der arbejder under eget navn

Smio Satou (ca. 1943-2023) fulgte i sin fars fodspor ind i faget; faderen var blandt den første generation, der bearbejdede briar i landet i slutningen af 1940'erne. Satou tilbragte femogtyve år hos Tsuge, før han begyndte at fremstille piber under eget navn, og lavede i sin pensionsalder under fyrre piber om året. Lange bambuforlængere til skaftet, samlestykker fastgjort til mundstykket med en metalstift og den traditionelle japanske lak, han brugte i stedet for karnaubavoks, er de særegne træk ved hans arbejde. Han døde den 16. juli 2023, 79 år gammel.

Hiroyuki Tokutomi (ca. 1948-2025) er den mest kendte navn fra denne generation. I 1976, da han nærmede sig de tredive, rejste han via den transsibiriske jernbane gennem Sovjetunionen til Danmark og arbejdede i Sixten Ivarssons værksted; hvor længe han opholdt sig der, varierer i kilderne fra nogle uger til et år. På sit værksted i Maebashi skar han ud i elfenben som netsuke ved siden af piberygefremstillingen. Han er kendt for former, der bryder symmetrien, men bevarer balancen. Han døde den 28. januar 2025, 76 år gammel; hans datter Yuki Tokutomi har lavet piber siden 2005.

Tsutomu Fukashiro er kendt i Japan under mærket Tsutomu og fremstiller betydeligt flere piber end de to andre mestre. Hans formsprog anses for at ligge tættere på den danske tradition; hans piber har ikke været lige så synlige på det internationale marked som de to andres.

Debatten om en japansk stil

Om japansk fremstillede piber har en fælles stil, er stadig et åbent spørgsmål blandt samlere; det eneste konkrete, man har, er værkstedernes udgangspunkter. Tsuges briar-produktion var fra begyndelsen rettet udad og hentede sit tekniske sprog fra Danmark. De enkeltarbejdende mestres arbejde er derimod fåtalligt og friere i formen: Man anerkender, at Satous piber med lille kammer og lang skaft nærmer sig kiseruens proportioner. Derfor defineres "japansk pibe" for det meste ikke ud fra en national skole, men ud fra de enkelte mestre. Den samme debat fortsætter også i den amerikanske håndlavede piberygescene.