Comoy's Stempeltypologi og Datering

Comoy's stempeltypologi er en metode til at indsnævre produktionsperioden for det Londonbaserede firmas piber ved at se på, hvordan et stempel er slået, lige så meget som hvad det siger. Mærket har aldrig i sin historie slået en årskode på en pibe; dateringen aflæses ikke ud fra ét enkelt mærke, men ud fra den kombination, der dannes af skrifttype, rammens form og mundstykkemærket sammen. Firmaets egen historie behandles i opslaget Comoy's of London, mens den generelle ramme for datering beskrives i Comoy's dateringsguide; her behandles selve mærkernes udformning.

Rammens Form

To stempler med samme ord kan tilhøre forskellige perioder, hvis deres ydre konturer er forskellige. Det buede "COMOY'S" og den buede oprindelsespåskrift på modstående side sidder ofte ikke i en fuldstændig cirkel, men i en flad oval, der spidser til i begge ender. Den støbeform, hvor bogstaverne er stablet oven på hinanden og danner en lukket cirkel, udgør en separat gruppe. I Extraordinaire-serien ses den ovale rammede form af oprindelsespåskriften.

Dette skel har ikke skarpe grænser. Nedslidte stempelforme blev erstattet med nye, mens de gamle forblev i brug på bænken i en periode endnu; derfor kan de to former dukke op side om side på piber fremstillet samme år. For at læse formnummeret slås op i listen over Comoy's formnumre.

Oprindelsespåskriftens Lag

Den tidligste påskrift er "London Made"; den går tilbage til 1902, og Comoy's regnes for den første Londonbaserede producent, der brugte denne betegnelse. "Made in London" med omvendt ordstilling ses på eksemplarer stemplet 1921, som en lige linje under den buede mærkeskrift. "Made in England" placeret i en cirkel findes på eksemplarer, der går tilbage til 1910, men bliver først egentlig udbredt efter 1930'erne. "Made in London" i cirklen med et separat "England" nedenunder er derimod et kendetegn for eksportperioden efter Anden Verdenskrig; der kendes intet eksempel fra før krigen.

Lagene er ikke altid ordnet regelmæssigt. På et eksemplar, hvor ringen viser 1920, er to påskrifter slået oven i hinanden: det svagt bevarede "Made in London" og "London Made" oven på det. Sådanne dobbeltstempler viser, at gamle og nye forme blev brugt sammen i overgangsårene.

Hvad Mundstykket Fortæller

Det indlagte "C" begyndte at blive lagt ind på siden af mundstykket omkring 1919. Fordi det kræver tre separate stykker – ét hvidt, to sorte – og tre separate boringer, kaldes det "det trestykkede C"; eksemplarer fra 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne er tyndere end dem fra efterkrigstiden. På nogle tidlige piber sidder bogstavet ikke på siden, men oven på mundstykket. Praksissen blev opgivet i begyndelsen af 1980'erne, under Cadogan-perioden; den blev først erstattet af et enkelthullet indlæg med et bogstav i midten, senere af laserprint. Sammen med mundstykkematerialet afslører denne detalje også mundstykker, der senere er blevet udskiftet. I Grand Slam-serien blev der mellem 1933 og 1945 brugt et trestribet bar-logo i hvid-turkis-hvid; efter krigen vendte man i denne serie også tilbage til det trestykkede "C".

Eksempler Der Binder Til Kalenderen

Ovenstående typologi bindes til kalenderen takket være piber, hvor årsbogstavet kan læses. Hvis ringen mellem shank og mundstykke er af sølv, søges tre mærker på den: løven, der viser lødigheden, symbolet, der viser kontrolkontoret (leopardhoved for London), og bogstavet, der angiver året. Ordningen med årsbogstaver går i England tilbage til 1478 og skifter hvert år. Alligevel er resultatet ikke absolut: da ringene kom til fabrikken i partier, kan de være blevet monteret måneder eller endda et år efter, de blev stemplet; de kan også være tilføjet meget senere for at reparere et revnet skaft.

Nogle fremtrædende stemplede eksemplarer i samlerregistre giver følgende tabel:

Årsbogstav	Mærkeskrift	Andre mærker
1902	Uindrammet "HC"	Eneste tillægsstempel: "LONDON MADE"
1904	"HC" i kartouche	Intet indlæg på mundstykket
1913-1914	Fremadhældende håndskrift; halen går bagud fra "s", under "o"	"LONDON MADE" med versaler uden apostrof
1917-1918	Samme håndskrift; halen går fremad fra "y", under "s"	Samme år er også det buede versalstempel i brug
1921	Buet "COMOY'S"	På modstående side "MADE / IN / LONDON"; oval yderkontur
1959-1960	"COMOY'S" med apostrof og anførselstegn	"MADE IN LONDON" i cirkel, "ENGLAND" nedenunder; trestykket "C"

Denne oversigt er ikke en fast kalender, men et groft skelet; da den er samlet ud fra observationer baseret på enkelte piber, er det ikke klart, hvordan mellemliggende år blev stemplet.