En rettelse vedrørende canadiske patenter (Dating Guide Addendum)

Dating Guide Addendum er en rettelsesnote, der efterfølgende er føjet til de etablerede guider, der bruges til datering af Dunhill-piber. Emnet er snævert, men konsekvensen er direkte praktisk: nummeret og gyldighedsperioden for to separate patenter registreret i Canada har vist sig at afvige fra det, der står i guiderne. Rettelsen bygger ikke på fortolkning, men på dokumentation; resuméoptegnelserne i Canadian Intellectual Property Office's online patentdatabase omtegner, hvilket årsinterval stemplet kan pege på. For stempelpatenters generelle funktion i datering, se artiklen pibepatenter.

Vernon-forbindelsen og registrering nr. 325.090

Vernon-forbindelsen er en gevindskåret tapmekanisme, der bruges der, hvor mundstykket sidder fast på skaftet; den blev ifølge kilderne introduceret i 1931 og sås frem til Anden Verdenskrig. Selvom den canadiske registrering i guiderne til tider gengives som 356.090, er nummeret i den officielle registrering 325.090; forskellen forklares som en trykfejl som følge af ombytning af cifrene. Registreringen beskriver patentet under overskriften "mundstykke til tobakspiber og lignende".

Den egentlige rettelse ligger i datoen. Mens guiderne antager, at registreringen stammer fra midten af 1930'erne, angiver CIPO-registreringen udstedelsesdatoen som 16. august 1932 og udløbet af beskyttelsesperioden som 16. august 1949. Da beskyttelsen efter datidens canadiske praksis varede sytten år fra udstedelsen, bekræfter disse to datoer hinanden. Konsekvensen er konkret for samleren: en pibe med dette stempel kan dateres flere år tidligere end de år, guiderne peger på. Til gengæld er den øvre grænse ikke lige så pålidelig; der er ingen dokumentation for, at produktionen fortsatte helt frem til beskyttelsesperiodens ophør, så 1949 er ikke et slutår, men højst en øvre ramme.

Det flangede inderrør og registrering nr. 197.365

Den anden rettelse angår det flangede inderrør, der er placeret inde i skaftet. Guiderne placerer dette stempel i intervallet 1927-1941. CIPO-registreringen peger derimod på et andet billede: registrering nr. 197.365 blev udstedt den 17. februar 1920 og udløb, da de sytten år var gået, den 17. februar 1937. Registreringens overskrift er en generel formulering som "tobakspibe og cigarmundstykke", så oplysningen om, at nummeret direkte svarer til det flangede inderrør, kommer fra guide-traditionen. Når de to intervaller stilles side om side, opstår der en betragtelig forskydning i, hvilke år stemplet tidligst og senest kan ses.

Årsagen til forskydningen er ikke klar. Den almindelige forklaring er, at den ældre canadiske registrering nr. 158.709 for det uflangede inderrør forblev i kraft i en periode og forsinkede brugen af det nye stempel; men det år, hvor denne registrering udløb, er ikke ensartet i kilderne og kan ikke alene bære forklaringen. Det anses heller ikke for usædvanligt, at flere registreringer bruges side om side i de samme år: på den britiske side berettes det, at registreringerne nr. 5861/12 og 116989/17 blev brugt sammen i en periode. I så fald er den mest afmålte antagelse, at stemplet kan ses inden for beskyttelsesperioden, det vil sige mellem 1920 og 1937, på piber rettet mod det canadiske marked.

Rettelsens værdi i datering

Disse to noter erstatter ikke en guide alene; de er fodnoter skrevet i margenen af de eksisterende guider. Lærdommen, de giver, er dog generel: et patentstempel viser ikke produktionsåret, men det interval, hvor registreringen var gyldig, og dette interval kan kun efterprøves med den officielle registrering. For en samlet læsning af Dunhill-stempler bør artiklerne Dunhill patentstempler og Dunhill datering vurderes sammen. Efterhånden som nye eksempler dukker op, kan man forvente, at disse intervaller indsnævres yderligere.