Memories of Charatan Pipes and Notes on their Dating

"Memories of Charatan Pipes and Notes on their Dating" er en artikel, der forsøger at udlede en omtrentlig produktionsdato for Charatan-piber ud fra deres stempler og mundstykkeformer; den blev udgivet i 1998 i The Pipe Collector, bulletinen fra North American Society of Pipe Collectors (NASPC). Forfatteren, Ivy Ryan, er en piberyger, der gentagne gange besøgte Charatan-værkstedet i London fra midten af 1960'erne til begyndelsen af 1970'erne; teksten bygger ikke på fabrikkens egne arkiver, men på minder fra disse besøg og på de piber, forfatteren selv har haft mellem hænderne. Artiklen er en af de tekster, der citeres mest i forbindelse med datering af Charatan, men samtidig en af de mest omdiskuterede.

Mærkehistorien, artiklen bygger på

De fakta, der udgør tekstens ramme, er følgende: at Charatan blev grundlagt i London af Frederick Charatan, ifølge registreringer i 1863; at hans søn, Reuben, overtog virksomheden efter faderens pensionering omkring 1910; at værkstedet i mange år lå på Prescot Street. Firmaets overgang ud af familiens eje dateres til begyndelsen af 1960'erne: den amerikanske importør Lane Limited opkøbte mærket. Kilderne stemmer ikke helt overens om hverken grundlæggelsesåret eller salgsåret; nogle samlinger placerer grundlæggelsen i 1870'erne og overtagelsen fra Lane i 1962-1963. Derfor bør begge datoer læses som omtrentlige, ikke som sikre.

De følgende vendepunkter er mindre omdiskuterede. Charatan opkøbte i 1965 maskinerne fra det lukkede Ben Wade-værksted, men brugte dem aldrig på Prescot Street. I slutningen af 1970'erne kom Lane Limited under Dunhill-paraplyen, værkstedet på Prescot Street lukkede i 1982, og produktionen flyttede til en anden af Dunhills anlæg. Mærkenavnets overgang fra Dunhill til firmaet J. B. Russell dateres til omkring 1988; nogle samlinger placerer den nye ejers produktion i begyndelsen af 1990'erne.

Dateringskriterier

Artiklens egentlige bidrag er forsøget på at udfylde det tomrum, der er opstået, fordi Charatan i modsætning til Dunhill ikke har brugt en årskode. Fordi mærket gav en garanti for ombytning, der gjaldt hele pibens levetid, følte man ikke behov for at mærke piben med et årstal. I stedet foreslår Ryan, at man ser på følgende detaljer:

Kendetegn	Periode ifølge artiklen
Tydelig serif i CP-stemplet	Før 1955
Lanes udsmykkede "L" på mundstykket	Piber sendt til USA; fra efter krigen til 1988
Stemplet "FH" (Free Hand)	Fra 1940'erne til omkring 1958
Stemplet "MADE BY HAND" med små bogstaver	1958-1965
Tre-linjers, håndskrevet "City of London"-stempel	Fra slutningen af 1965 til 1979
Stemplet "D.C" sammen med et nummer	Fra slutningen af 1970'erne til 1988

I samme artikel angives det, at Double Comfort-mundstykket kom i brug i 1960, og at "X"-mærket ved siden af formnummeret adskiller piber fremstillet med et almindeligt sadel-mundstykke (saddle). For kvalitetstrinene gives også en rækkefølge fra Belvedere til Supreme; det angives, at der efter 1965 blev tilføjet nye øvre trin til denne rækkefølge. For den generelle logik i stempellæsning kan man se opslaget pipo damgaları ve logoları (pibestempler og logoer).

Hvorfor den bør læses med forbehold

Pipedia har sat en advarsel foran teksten ved genudgivelsen: en del af Charatan-samlerne finder dele af dateringsoplysningerne forkerte eller misvisende. Forfatteren selv siger, at hun ikke havde adgang til fabrikkens arkiver, og at hun blev fortalt, at dokumenter fra før krigen gik tabt under bombardementer. De afsnit af teksten, der omhandler produktionsmetode og briar-hærdning, er observationsbaserede gengivelser og er ikke bekræftet af uafhængige kilder. Artiklen bør derfor ikke bruges som en dateringsautoritet i sig selv, men som et vidnesbyrd, der sammenholdes med andre kilder.