Rudolfs Patent

Rudolfs Patent er snarere et stempel end et mærke. Ud over de få piber, der er bevaret, findes der ingen dokumentation om firmaet, grundlæggeren eller nogen registrering; derfor er artiklen begrænset til den information, de bevarede konkrete eksemplarer giver. Grunden til, at stemplet omtales blandt samlere, er, at dets opbygning og mundstykkedesign minder stærkt om Peterson, en langt mere kendt producent fra samme periode.

Stemplets udseende

Navnet på skaftet er slået i en bue; ordet PATENT er placeret lige under buen, midt i midten. Tegningen af begyndelsesbogstavet R er beslægtet med formen af P'et i Peterson-stempler. Når placering, bogstavproportioner og ordenes rækkefølge vurderes samlet, ses det tydeligt, at stemplet følger en etableret skabelon fra perioden. På et kendt eksemplar står desuden PRIMA under navnet. PRIMA er et kvalitetsstempel, der også er brugt på piber fra Comoy's of London; men da dette stempel i Comoy's dateringsguider knyttes til anden halvdel af 1910'erne, er der ikke etableret en tidsmæssig overensstemmelse mellem de to stempler. At de ses sammen på samme pibe kan tyde på en udveksling af korpus og stempler mellem engelske værksteder; det beviser i sig selv ikke en produktionsforbindelse.

Datering

Den eneste solide holdepunkt for datering er sølvringen. Ringen på et af de kendte eksemplarer bærer Birmingham-guardeinets ankerformede bystempel samt det bogstav, der i dette kontors bogstavrække svarer til året 1909. Da årsbogstavet i det engelske guardeinstempel skifter hvert år, giver dette et årstal for, hvornår sølvet blev stemplet, med en nøjagtighed på et år. Der kendes dog kun én pibe med dette holdepunkt; 1909 angiver derfor kun alderen på det pågældende eksemplar, ikke hele den periode, hvor stemplet blev brugt. På eksemplarer uden stempel eller ring findes intet sådant holdepunkt; i disse tilfælde kan man kun anslå perioden ud fra stemplets form. For guardeinstemplets generelle rolle i datering kan man se artiklen om pibepatenter og registreringsoptegnelser.

Mundstykket og patentspørgsmålet

Man antager, at ordet "patent" i navnet med stor sandsynlighed henviser til mundstykket, da det er der, det egentlige originale element befinder sig. Spidsen af mundstykket minder om Petersons P-lip-form: en flad spids, der leder røgen mod ganen. Men i stedet for Petersons ene hul er der her en bredere flade og to adskilte sugekanaler. Et lignende spidsdesign ses også i systempiber produceret af BBB under navnet Glokar; det angives, at Glokar-patentet ifølge kilderne blev opnået i 1905, men denne dato er ikke blevet bekræftet af et uafhængigt registreringsdokument. Det er ikke dokumenteret, i hvilken rækkefølge og på grundlag af hvilke registreringer disse tre designs opstod. Patentnummeret, ansøgningsdatoen eller navnet på rettighedshaveren for Rudolfs-stemplet er i dag ukendt; artiklen bør læses med dette hul, indtil et nyt dokument eller en katalogside dukker op.