Latakia

Latakia er en af de mest karakteristiske blandt pibetobakkerne. Den har navn efter den syriske havneby Lazkiye (Latakia). Det er ikke en almindelig tobakssort, men resultatet af en særlig forarbejdningsmetode: små orientalske tobaksblade tørres først i solen og røges derefter i lukkede rum i ugevis med røg fra aromatisk træ og buske (maki-planter, fyr, forskellige egetræsarter). Resultatet er et næsten sort blad med en intens, røget duft.

Smag og Duft

De ord, der oftest bruges til at beskrive Latakias karakter, er: røg, læder, tjære, krydderi og træaroma. Duften minder for nogle om "et lejrbål", for andre om "en gammel læderlænestol". På trods af denne intensitet er trækket overraskende mildt og køligt; nikotinstyrken er middel.

Syrisk og Cypriotisk Latakia

Traditionelt nævnes to oprindelsessteder:

• Syrisk Latakia: Det oprindelige produktionsområde. Den siges at have en mildere, mere kompleks karakter, der sammenlignes med vin. På grund af problemer med råvarer og produktion har den i mange år kun været sjældent tilgængelig på markedet.

• Cypriotisk Latakia: Den oprindelse, der bruges i næsten alle nutidens blandinger. Den giver en mere intens, røget og mere stabil profil.

Anvendelse

Latakia ryges næsten aldrig alene; på grund af sin dominerende karakter bruges den som en krydderi- og farvekomponent. Den er det definerende element i engelske blandinger: en lille andel (5-10 %) giver blandingen dybde, mens andele op til 40-50 % skaber de intense, røgede blandinger, der kaldes "Latakia-bomber". Balancen med Virginia og orientalske tobakker udgør en af pibeverdenens mest klassiske smagstrekanter.