Perique

Perique er en af verdens sjældneste og mest særegne tobakker. Den dyrkes udelukkende i et lille område ved Mississippi-flodens bred i St. James Parish i den amerikanske delstat Louisiana. Dens rødder går tilbage til de oprindelige folkeslags tobaksfermenteringstraditioner i området og til de fransk-akadiske nybyggere i 1700-tallet.

Fremstilling

Det, der gør Perique unik, er fremstillingsmetoden. Efter høst tørres bladene delvist, hvorefter de rulles sammen og lægges i egetræsfade og sammenpresses under kraftig vægt. Tobakken fermenterer i månedsvis i sin egen saft under iltfri forhold. I løbet af denne periode åbnes faddene flere gange, bladene luftes og presses på ny. Efter en proces, der kan tage op til et år, fremkommer en mørkebrun-sort, fugtig tobak med en intens duft.

Smag

Periques kendetegn er kombinationen af en krydret skarphed, der minder om sort peber, og fermenterede frugttoner, der minder om sveske, figen og rosin. Retrohalet (via næsen) fornemmes en tydelig peberkarakter. Den er kraftig i nikotin.

Brug

At ryge den alene er stort set umuligt, så intens er den; derfor bruges den altid som en krydderikomponent i små andele. Den mest klassiske sammensætning er med Virginia: den familie af blandinger, som dette makkerpar udgør, kaldes VaPer (Virginia-Perique) og er en af pibeverdenens mest elskede kategorier. Virginias sødme og Periques peberagtige, frugtagtige dybde supplerer hinanden.

Fordi dyrkningsområdet er så lille og metoden så besværlig, kommer Perique fra tid til anden i knaphed; det placerer den blandt pibetobakkerne som en "kostbar krydderi".