Pibekammerets mål

Pibekammerets mål er et emne, der tales om ud fra diameteren, dybden og det volumen, disse to størrelser tilsammen definerer, af det indre hulrum, hvor tobakken brænder. Fordi det bestemmer mængden af tobak i en påfyldning, forbindes det også med rygetidens længde og kammerets tendens til at varme op. Der findes til gengæld ingen bindende målestandard i pibeproduktionen: de millimeterværdier, man ser i katalogerne, hører hver til sit eget mærkes egen skala. At målet i sig selv er blevet et selvstændigt diskussionsemne, er også nyt; emnet er hovedsageligt vokset frem i internetfora.

Målet, arkæologien har efterladt

Det område, hvor kammermålet er bedst dokumenteret, er lerpibe-arkæologi. De tidlige eksemplarers kamre er små; denne lidenhed forklares med, at tobak var dyrt. Efterhånden som tobakken blev billigere, blev kamrene større, og denne tendens er blevet brugt som holdepunkt ved datering af fund. I samme periode gik skaftehullets diameter i den modsatte retning: målet på 9/64 tomme (cirka 3,6 mm) i begyndelsen af det 17. århundrede faldt til 4/64 tomme (cirka 1,6 mm) ved slutningen af det 18. århundrede. D. B. Whitehouses undersøgelse fra 1966 af skaftehulsdiametre på Bristol-piber fra 1620-1850 er blandt de kendte eksempler på denne litteratur. I den japanske kiseru er kammeret kendt for at være så lille, at det kun kan rumme en knivspids af den finthakkede kizami-tobak. I den periode, hvor briar blev udbredt, var kammermålet i lang tid ikke et selvstændigt undersøgelsesemne.

Diameter, dybde og volumen

Forudsætningen for diskussionen er at adskille tre indbyrdes forbundne størrelser. Det, man ser udefra, er korpusets bredde; det, der har betydning for rygningen, er det indre hulrum, og forskellen mellem de to udgør vægtykkelsen. Bredden af dette hulrum ved munding kaldes kammerdiameter, den lodrette afstand fra munding til bund kaldes kammerdybde; sammen giver de volumenet. Ifølge en udbredt opfattelse i miljøet giver de to mål forskellige resultater: dybden forbindes med, hvor længe en påfyldning varer, mens diameteren, på grund af bredden af den samtidigt brændende overflade, forbindes med temperaturen. At luften, der når gløden, øges i brede og lavvandede kamre, og at gløden derved vokser, er grundlaget for denne opfattelse. Forbindelsen mellem målet og tobaksskæringer er også gammel; det har siden 1940'erne været overleveret, at tynde strimmelskårne tobakker anses for bedre egnet til små kamre, groft pressede skæringer til store.

Grænserne for søgen efter en standard

Den Chicago-baserede pibemager Sidney P. Ram overlod i sin bog fra 1941 målet helt til rygerens præference, men anså samtidig en vægtykkelse på mindst 3/8 tomme (cirka 9,5 mm) i kammerets midterste og nederste del for nødvendig. Institutionelle registre bringer heller ikke klarhed: den amerikanske tarifkommissions rapport om trapiber fra 1952 angiver, at grænsen mellem "standard" og "lille" mål ikke kan defineres klart. Mærkernes egne skalaer fylder kun delvist hullet ud. I Dunhills formtabel angiver det første ciffer i modelkoden en korpusgruppe fra 1 til 6; denne skala gælder kun for dette mærkes egne produkter. De undersøgelser, der har samlet Peterson System-formerne, tabellerer derimod hver enkelt models kammerdybde og -diameter hver for sig. Det bør også tilføjes, at målet ikke er det eneste afgørende: inden for pibens anatomi bidrager kammerform, vægtykkelse og røgkanalens åbning sammen til rygningens karakter. Derfor betragtes måltal ikke som det eneste kriterium ved valg af den første pibe, men som et sammenligningsredskab.