Satiriske portrætter af piberygere

Satiriske portrætter af piberygere er billedmateriale, der fra 1600-tallet til 1800-tallet dannede sin egen genre inden for europæisk grafisk kunst. Fælles for dem er, at personen, der holder piben, ikke afbildes som en værdig model, men som en type med forvredne ansigtstræk, forsømt klædedragt og ofte fuld. Disse tryk regnes i dag som en kilde både til pibehistorien og til trykt satire; de bærer spor af rygevaner, klublivets orden og periodens samfundsdebatter.

Fra flamsk kro til engelsk tryk

Genrens rødder ligger ikke i grafikken, men i maleriet. Adriaen Brouwer (ca. 1605-1638) og den yngre David Teniers, der var påvirket af ham (1610-1690), efterlod sig et stort antal små malerier, der skildrede bønder, soldater og spillere, som røg lerpiber i krostuer. De overdrevne ansigtsudtryk i Brouwers rygerfigurer regnes for en forløber for karikaturen, længe før den optrådte i grafikken. I det følgende århundrede flyttede tyngdepunktet fra maleriet til trykket: fordi trykket kunne mangfoldiggøres, gik satiren fra en snæver kreds af købere ud til vinduet i gaden.

Den britiske karikaturs guldalder

Det vigtigste navn i denne overgang er William Hogarth (1697-1764). Med sine serier af tryk, som han kaldte "moralske emner", skabte han en sammenhængende billedfortælling, der kunne læses i rækkefølge, og regnes som stamfaderen til den politiske karikatur. Tre navne, der fulgte hans spor, bragte genren til sit højdepunkt i slutningen af 1700-tallet og begyndelsen af 1800-tallet: James Gillray (1756-1815), Thomas Rowlandson (1757-1827; i nogle kilder angives fødselsåret som 1756) og George Cruikshank (1792-1878). Alle tre tog ofte piberygere og rygeklubber som motiv. Trykkene blev som regel mangfoldiggjort ved kobberætsning; de sort-hvide eksemplarer blev efterfølgende håndkoloreret. Derfor findes der forskellige farvevarianter af samme billede i omløb. Det fælles træk ved de tre er, at de ikke tegnede piben alene, men sammen med det rum og det fællesskab, der omgav den; rygeren fremstår som en type i mængden. Det nævnes, at Cruikshank i sin sene alder sluttede sig til afholdsbevægelsen og også udgav skrifter mod tobak.

Klub, lugt og debatten om høflighed

Bag karikaturerne ligger en konkret samfundsorden. Rygning var trukket ind i værtshuse, rygeklubber og private rum forbeholdt mænd; White's, der regnes for Londons ældste gentlemensklub, åbnede i 1693 som et chokoladehus, og klubtraditionen institutionaliserede sig efter dette tidspunkt. I samme århundrede voksede forventningen om personlig afstand og høflighed i det offentlige rum; tobaksrøgens lugt kolliderede med denne forventning, og periodens tidsskrifter bragte artikler, der betragtede rygning som en grov vane. Periodens medicinske overbevisningers besynderlighed hører til samme ramme: at give tobaksrøg med en blæsebælg til dem, der var reddet fra at drukne, for at genoplive dem, blev i 1700-tallet foreslået som en seriøs metode og blev opgivet efter forsøg i begyndelsen af 1800-tallet. Se artiklen om pibeklubbernes historie for detaljer om klublivet.

Tilbagevendende scener og genrens ophør

I genrens repertoire findes nogle få gengangne scener. Den bedst kendte er fortællingen om tjeneren, der troede, at Sir Walter Raleigh, mens han røg sin pibe, stod i brand, og overhældte ham med en spand væske; der er ingen dokumentation for, at en sådan hændelse virkelig fandt sted, men billedet er alligevel blevet gentegnet gennem århundreder. Selvom de fleste scener viser mænd, blev der også trykt blade, der skildrede kvindelige rygere. I Frankrig fortsatte Louis-Léopold Boilly (1761-1845) samme spor med sin serie Recueil de grimaces på 98 litografier, udgivet mellem 1823 og 1828; seriens blad "Les Fumeurs et Les Priseurs" (Rygerne og Snusbrugerne) regnes for et sent eksempel på denne genre. I anden halvdel af 1800-tallet forvandlede piberøgeren sig i hænderne på malere som Cézanne, Manet og van Gogh fra en overdrevet figur til et realistisk portrætmotiv. Genrens visuelle arv kan spores i studier af pibens verdenshistorie og i senere seriemæssigt trykt materiale som cigaretpakkekort.