Forandringen i Udgivelsen af Pibe- og Tobaksbøger: Vanity Press, Print-on-Demand og Selvudgivelse

Forandringen i udgivelsen af pibe- og tobaksbøger handler om, hvordan denne litteratur, der engang var en almindelig titel i de etablerede forlags kataloger, i de sidste halvtreds år i vid udstrækning er blevet til bøger, forfatteren har betalt for af egen lomme. Skiftet ses tydeligst i USA; for et overblik over feltet generelt henvises til artiklen om pibebøger og udgivelser.

De store forlags periode

I første halvdel af det tyvende århundrede var emnet et område, der ikke voldte kendte forlag problemer. Alfred Dunhills The Pipe Book udkom i 1924 i London under A. & C. Blacks navn; Compton Mackenzies Sublime Tobacco blev i 1957 udgivet af Chatto & Windus. Samme år udgav amerikanske forlag som Alfred A. Knopf, Little, Brown og McGraw-Hill bind om tobakkens sociale historie. Carl Ehwas værk The Book of Pipes & Tobacco bærer også Random House's navn; i katalogregistreringerne ses både en 1973- og en 1974-udgave af bogen. Denne titel regnes for en af de sidste brede porte, de store forlag åbnede for pibelitteraturen.

Fra forlagsvirksomhed til trykkeri

Bag en bog ligger to indbyrdes sammenflettede opgaver: forlagsvirksomheden, der påtager sig risikoen og investeringen, og trykningen, der overfører teksten til papir. I pibelitteraturen er det første led i denne kæde svækket i de seneste halvtreds år, og tilbage er for det meste kun det andet. Ifølge dem, der følger området, er størstedelen af de pibebøger, der er udkommet efter 1975, kommet i omløb via et lokalt trykkeri, et såkaldt "vanity press"-firma, der trykker mod betaling, gennem forfatterens egen udgivelse (selvudgivelse) eller ved print-on-demand. I alle fire tilfælde er det forfatteren, der får regningen; det, der adskiller dem, er forfatterens indflydelse på teksten og bogens chance for at nå ud i boghandlerne.

Det mest kendte navn på platformssiden er CreateSpace. Firmaet, der blev grundlagt i South Carolina i 2000 under navnet BookSurge, blev i 2005 opkøbt af Amazon og indlemmet i Kindle Direct Publishing i 2018. I fotografitunge værker er der også benyttet online sats- og trykketjenester som blurb.com.

Årsager til tilbagetrækningen

Den hyppigst nævnte begrundelse er den snævre læserkreds. I en vurdering baseret på det amerikanske Centers for Disease Control and Preventions Nationale Sundhedsinterviewundersøgelse fra 2020 brugte 12,5 procent af de voksne cigaretter og 3,5 procent cigarer; i kategorien pibe, der også omfatter vandpibe og shisha, lå andelen på blot 1,1 procent. Den anden begrundelse er, at forlagene anser et tobaksrelateret emne for risikabelt med hensyn til mærkeomdømme og juridisk ansvar. Den tredje er, at fora og online-arkiver har mindsket behovet for en trykt opslagsbog. Schiffer Publishing, der blev grundlagt i 1974 af Peter og Nancy Schiffer i byen Atglen i Pennsylvania, udgav i mange år bøger på dette område; ifølge optegnelserne er man i den seneste tid holdt op med at tage imod nye manuskripter om piber.

Overlevende grene

Den akademiske udgivelse falder uden for dette billede. Titler inden for arkæologi og kulturhistorie udgives fortsat hos forlag som University of Chicago Press, University Press of Florida, University of Tennessee Press og Springer. British Archaeological Reports, grundlagt i 1974 i Oxford af Anthony Hands og David Walker, regnes for den vigtigste udgiver af forskning i lerpiber. Feltet har også prisbelønnede titler: Sarah Milovs værk The Cigarette: A Political History, udgivet af Harvard University Press, blev i 2020 udvalgt inden for nordamerikansk/amerikansk historie ved PROSE Awards. Mark Irwin og Gary Malmbergs historie om Peterson, The Peterson Pipe, udgivet af Briar Books Press, modtog guldmedalje i kategorien fagbøger ved Independent Publisher Book Awards.

Miljøets almindelige opfattelse er, at forlagsnavnets størrelse på titelbladet ikke afgør indholdets værdi; en del af feltets mest udførlige værker er udgivet på netop disse måder. Til gengæld er oplaget lavt og distributionen begrænset; titlerne bliver på kort tid svære at få fat i. Derfor forbliver genoptryk af gamle bøger og arkiv- og tidsskriftkilder ofte den eneste adgangsvej for forskeren.