Orientalsk tobak (Oriental)

Orientalsk tobak (Oriental) er fællesbetegnelsen for tobakssorter med små blade, der soltørres; den kaldes også "tyrkisk tobak". Navnet stammer fra, at det traditionelle produktionsområde indtil slutningen af det 19. århundrede lå under Det Osmanniske Riges herredømme. Takket være bladets rigdom på aromatiske olier og sukker samt lave nikotinindhold regnes den som en af de vigtigste krydretobakker både i cigaretindustrien og i pibeblanding.

Kendetegn

Det første, der adskiller orientalsk tobak fra amerikanske sorter, er selve planten: i modsætning til Virginias store blade giver orientalplanten et langt større antal små blade, de fleste 4-15 cm lange. De høstede blade snøres på snore og tørres i det fri i solen (sun-cured). Det lille, olierige blad koncentrerer i denne proces sine aromatiske forbindelser; resultatet er en krydret, let syrlig-sød karakter, der minder om parfume. Planten dyrkes som regel på ikke-vandet, tør jord; man mener, at disse "tørdyrkningsforhold" også øger bladets aroma og kvalitet.

Sorter

Orientalsk tobak har over fyrre sorter, og hver sort bærer traditionelt navnet på det område, hvor den dyrkes. De mest kendte er:

Sort	Egn	Fremtrædende træk
İzmir (Smyrna)	Slettelandet ved Det Ægæiske Hav	Den mindstbladede og mest udbredte sort; højt sukkerindhold, lavt nikotinindhold
Samsun, Bafra	Sortehavskysten	Rig aroma; regnes blandt de fineste orientalske tobakker
Basma	Grækenland-Makedonien-Bulgarien-linjen	Navnet på både en sort og en forarbejdningsmetode; kendt for sin finhed
Yenice, Drama, Kavala, İskeçe (Xanthi), Katerini	Thrakien og Makedonien	Det historiske Rumeli-områdes klassiske blade

Det anses, at İzmir-bladet udgør omkring halvdelen af den samlede orientalske tobaksproduktion. Det historiske produktionsområde Thrakien og Makedonien er i dag delt mellem Tyrkiet, Grækenland, Bulgarien og Nordmakedonien. For detaljer om produktionsområderne i Tyrkiet kan man se opslaget Tyrkiets tobaksområder.

Historie

Tobakkens indførsel i osmannisk territorium, forbuddene under Ahmed 1. og Murad 4. samt den efterfølgende liberalisering beskrives i opslaget Tobakkens ankomst til Det Osmanniske Rige. Efter at forbuddene blev ophævet under Mehmed 4., bredte dyrkningen sig hurtigt; byer i Rumeli som Yenice og Xanthi samt de anatolske blade blev hurtigt verdenskendte. I begyndelsen af det 20. århundrede pralede amerikanske mærker som Murad, Fatima og Helmar af ren tyrkisk tobak; i 1913 indledte mærket Camel den "amerikanske blanding"-cigaret ved at blande tyrkisk tobak med Virginia og Burley. Tyrkisk tobak er også i dag en af nøglebestanddelene i denne type cigaretblandinger.

Pladsen i pibeblandinger

I piber ryges orientalsk tobak sjældent alene; den tilsættes en Virginia-base i andele, der groft varierer mellem 5-30 %, og giver blandingen smage, der ud over krydderi minder om brødskorpe, bagværk og smør. Latakia fremstilles faktisk også ved at røge orientalt blad med aromatisk træ; med andre ord er begge de grundlæggende smagskomponenter i det, der kendes som engelsk blanding og Balkan-blanding, af orientalsk oprindelse. Blandinger, hvor orientalsk tobak dominerer, betragtes i visse klassifikationer som en separat familie ("Oriental forward"). I dag er det blevet vanskeligere at finde orientalsk blad af en enkelt oprindelse som İzmir eller Samsun; i de fleste blandinger bruges blandet "Oriental/Turkish"-blad uden angivelse af oprindelse.