Tobaksdåsen, -krukken og -bøssen

Tobaksdåsen, -krukken og -bøssen er de tre hovedfamilier af beholdere, som piberyger har opbevaret deres tobak i. Skellet udspringer af brugsstedet: dåsen bæres i lommen, krukken står på hylden, bøssen kommer fra butikken som færdig emballage. Alle tre er trukket ud af daglig brug, fordi ingen af dem havde tæthed nok til at bevare tobakkens fugt over længere tid. I dag er de blandt de mest udbredte områder inden for samleri af tobaksgenstande, kaldet tobacciana.

Dåsen: Tobak Båret i Lommen

Lommedåsen var den mest personlige del af piberygerens udstyr, men formrepertoiret var snævert: i 1700-tallets England var hovedformen for det meste rund eller oval, med over- og underside holdt næsten flade. Den egentlige forskel lå i materialet: horn og lakeret jern var almindeligt, papmaché (papier-mâché) var prangende, mens sølv var forbeholdt en snæver, velhavende kreds. I Holland og Tyskland udgjorde messing- og kobberdåser med graverede låg — fra slutningen af 1600-tallet — en separat gren. Ifølge kilderne havde en messing-mindedåse fremstillet til Verdensudstillingen i London i 1851 hver sit rum til tobak, tændstikker og en lerpibe.

Det mest kendte eksempel på typen er ikke en enkelt genstand, men en akkumulering. I 1713 efterlod Henry Monck en hornæske til den forening, som Westminsters pensionerede menighedstilsynsførende (overseere) havde stiftet. I 1720 blev der tilføjet en sølvbort til låget; efterfølgende generationer fortsatte med sølvbelægning, ophøjede rammer og plader, der hver mindedes en begivenhed, og efterhånden som dåsen voksede, blev der bestilt nye kapsler til den. Den mest omdiskuterede er den plade, der i 1746 blev anbragt inde i låget for at mindes slaget ved Culloden og hertugen af Cumberland: 1800-talskilder tilskriver graveringen Hogarth, mens foreningens egen historieskrivning peger på billedhuggeren Henry Cheere (1703-1781), der arbejdede i Westminster.

Dåsen fandtes også i en offentlig form: kroens "æresdåse" (honour box) var både tobaksbeholder og sparebøsse. Mønten, der blev kastet gennem hullet i låget, udløste den indre lås, og rygeren tog selv sin del fra skuffen; det korte digt på låget mindede om betalingen.

Krukken: Tobak på Hylden

I krukken var der ingen bæretvang og dermed ingen vægtgrænse; det var her, mangfoldigheden opstod. De tidligste eksempler var cylindre med kuppelformet låg; i 1700-tallet blev korpusformer, der var skåret ud af lignum vitae og foret indvendigt med lerkrukke eller blik, og hvis ydre linje mindede om datidens apoteker-krukker, udbredte. I Holland fyldtes tobakshandlerens hylde med tin-glaserede Delft-krukker, hvorpå blandingens navn var skrevet på selve korpusset. Det engelske firma, som Josiah Wedgwood grundlagde i 1759, udsendte sine egne krukker i sort basalt og blåt jaspis-stentøj.

Centret for den figurative krukke var Bøhmen, som i dag ligger i den vestlige del af Tjekkiet. I slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet støbte de små værksteder her terrakotta- og glaserede kar i form af dyr, børn, menneskehoveder og tønder; den mest omtalte producent er Johann Maresch, der arbejdede i Aussig (i dag Ústí nad Labem). Inde i låget blev der anbragt en porøs del, som kunne fugtes; på trods af, at denne del ifølge datidens beskrivelser kunne holde fugten i balance i nogle dage, giver disse kar efter nutidens standarder ikke reel fugtkontrol. Martin Brothers-værkstedet, der var aktivt i London mellem 1873 og 1914, huskes også for sine "Wally Bird"-krukker; hovedet på disse groteske fuglefigurer, der ikke svarer til nogen reel art, kan fjernes for at åbne tobaksrummet.

Bøssen og Tiden Derefter

I slutningen af 1800-tallet blev tobak i vid udstrækning solgt efter vægt, og de løse beholdere på disken blev den overflade, hvor mærkenavne for første gang konkurrerede. Den mest eftertragtede serie er American Tobacco Companys Mayo Cut Plug "Roly Poly"-bøsser fra 1912: seks runde korpusser, der hver skildrede en figur, og som blev åbnet ved at fjerne hovedet. Blandt de metalbeholdere, der kom tættest på en standard, var den lige, nyreformede lommebøsse, som var designet til at passe i jakkelommen. Der gives ingen præcis dato for, hvornår den blev afløst af pap- og papiremballage; overgangen anslås at være fuldført i slutningen af 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne.

Glaskrukken var teknisk klar tidligt: John Landis Masons patent på en gevindmundet krukke med skruelåg af metal blev registreret den 30. november 1858. Piberygerne forholdt sig dog længe ligegyldige over for denne beholder; heller ikke de såkaldte "humidorer" var tætte — navnet beskrev ikke funktionen, men ambitionen. Modning af tobak, sådan som det forstås i dag, var ikke mulig med dette repertoire af beholdere; den moderne vane med tobaksopbevaring udsprang af senere standarder for glas og blik. De gamle beholdere overgik derimod til samlerområdet; Society of Tobacco Jar Collectors, som Joe Horowitz stiftede i 1992, er den institutionaliserede form af denne interesse.