Yenice-tobak (Yenidje)

Yenice-tobak er et orientalsk blad, der bærer navnet på den by, som på osmannisk tid blev kaldt Karasu Yenicesi. På vestlige sprog staves det "Yenidje" eller "Yenidze". Byen findes i dag videre under navnet Genisea i Xanthi-regionen i Grækenland. At navnet blev overført til bladet hænger mere sammen med det sted, hvor det blev handlet, end med marken, det voksede på: bladet, indsamlet fra de omkringliggende landsbyer, skiftede hænder på Yenice-markedet, hvorfra det blev eksporteret til Europa.

Geografi og karakter

Yenice er ikke i sig selv en botanisk art, men en bladtype, der stammer fra et bestemt bassin. I den kommercielle klassificering hører den under Basma-grenen af familien orientalsk tobak; Xanthi-bladet regnes ifølge den almindelige opfattelse for en grad af Basma. Basma er en gruppe med små blade, fin struktur og lavt nikotinindhold; efter høst bindes bladene på snor og soltørres. I den kommercielle klassificering knyttes navnet Yenice til de små, tyndribbede og olieholdige blade fra Xanthis grene Yaka og Cebel. Jordens beskaffenhed, sommervarmen og bladets ringe størrelse nævnes blandt de faktorer, der giver de orientalske blade deres særegne duft.

Det, der grundlagde Yenices ry, var, at den ud over den urteagtige og krydrede tone, der ses i hele denne familie, tilføjede et sødligt, harpiksagtigt lag. I blandernes beskrivelser tillægges bladet også en cremeagtig blødhed; disse betegnelser bygger ikke på et målbart kriterium, men på smagssproget. Betegnelsen "tobakkernes dronning", som bruges om bladet i tobakshandelskredse, overleveres også som en gammel titel; hvor den først blev brugt, vides ikke.

Plads i industrien

19. århundredes slutning til midten af det 20. århundrede blev navnet Yenice brugt som et kvalitetsmærke. I London blev der i 1913 grundlagt et selskab ved navn Yenidje Tobacco Company Limited i partnerskab mellem Louis Rothman og Markus Weinberg; da de to partnere kom i uenighed, blev selskabet afviklet ved en retsafgørelse i 1916, og det er i dag mere kendt for at have givet navn til en prejudikatsafgørelse inden for britisk selskabsret end for tobak. I Tyskland fik den tobaks- og cigaretfabrik, som Hugo Zietz grundlagde i Dresden, direkte navnet Yenidze; bygningen, opført mellem 1907 og 1909 og kendt for sine kuppel- og minaretlignende skorstene, fungerede som en arkitektonisk reklame for bladets oprindelse og bruges i dag som kontor.

På pibesiden nævnes navnet mest sammen med Balkan Sobranie: fremhævelsen af Yenice-bladet på etiketten på blandingens hvide æsker regnes for en vigtig del af det ry, der er opbygget omkring begrebet Balkan-blanding. Det samme blad blev også efterspurgt i den orientalske komponent af engelske blandinger domineret af Latakia.

Status i dag

Glorien omkring navnet Yenice næres til dels af, at kilderne modsiger hinanden. Det fortælles, at byen, hvor bladets historiske marked blev etableret, blev hårdt ramt af en oversvømmelseskatastrofe i midten af det 19. århundrede; selvom denne fortælling gentages i miljøet, bygger den ikke på en dokumenteret kilde. Til gengæld er tobaksdyrkningen fortsat i det bassin, der gav navnet sit ophav. Det blad, der dyrkes i regionen i dag, holdes ikke som en separat Yenice-klasse i den kommercielle indkøb og regnes derfor ikke for et tilgængeligt materiale for blandere. De produkter på markedet, der bærer dette navn, vurderes for det meste som fortolkninger, der følger sporet af den gamle opskrift.