Das Öffnen des Mundstückschlitzes (Cutting the Slit)

Das Öffnen des Mundstückschlitzes ist der Vorgang, bei dem der runde Luftkanal am Ende des Mundstücks (stem), das in den Mund genommen wird, in eine flache Öffnung umgewandelt wird. Diese Öffnung wird als Schlitz (slit) bezeichnet, das verdickte Ende, in dem der Schlitz geöffnet wird, als Zahnwulst (button). Der Vorgang folgt, nachdem der Mundstückstab gebohrt und grob geformt wurde, und wird handwerklich ausgeführt; bei vorgefertigten Gussmundstücken wird er meist in der werksseitigen Form belassen.

Geometrie und Wirkung auf den Zug

Der Querschnitt des Luftkanals in einer Pfeife ist von Anfang bis Ende nicht gleich. Die im Schaft meist etwa 1/8 bis 3/16 Zoll betragende Bohrung verengt sich zum Ende des Mundstücks hin auf etwa 1/16 Zoll; nach Abschluss der Bohrarbeit bleibt am Ende des Stabs ein etwa ein halbes Zoll langer Abschnitt in diesem engen Durchmesser. Genau in diesem letzten Abschnitt wird der Schlitz geöffnet, mit dem Ziel, das Volumen des sich verengenden Querschnitts flächig wiederherzustellen. Wie sorgfältig auch immer der übrige Kanal gebohrt wird — bleiben die letzten paar Zentimeter am Ende verschlossen, gilt die Offenheit des Zugs als verloren; auch scharfe Kanten und abrupte Absätze zählen zu den Faktoren, die den Luftstrom stören. Zur Materialwahl und allgemeinen Formgebung des Mundstücks siehe die Artikel Mundstückverarbeitung und Mundstückmaterialien.

Werkstattpraxis

Das Werkzeugset zum Öffnen des Schlitzes ist einfach: ein rotierendes Handwerkzeug (Dremel-artig) mit feinen Fräsern, ein sehr klein dimensionierter Diamantfräser, ein 1/16-Zoll-Bohrer, Nadelfeilen, schmale Schleifstreifen und Polierpaste. In Werkstätten, die eine Drehbank nutzen, wird der Bohrer am Reitstock befestigt; Einzelheiten der Drehbankarbeit werden im Artikel Bohren auf der Drehbank behandelt.

Die Arbeit läuft in drei Schritten ab. Zunächst wird mit einem feinen Fräser am Ende des Kanals nur ein schmaler, richtungsweisender Führungsschnitt gesetzt; dieser Schnitt allein zählt noch nicht als offener Luftweg. Anschließend werden die am Grund des Schnitts verbliebenen Kanten mit einem kleinen Diamantfräser abgeflacht, und die Öffnung wird mithilfe des Bohrers etwa einen Zoll nach innen erweitert. Dabei werden die Symmetrie beider Seiten und die Offenheit des Zugs fortlaufend kontrolliert. Zuletzt werden mit Nadelfeilen und Schleifstreifen die Unebenheiten entfernt; die Innenfläche wird poliert, indem ein mit erwärmter Polierpaste getränkter Pfeifenreiniger durch den Schlitz gezogen wird.

Kriterien für einen guten Schlitz

Der gängigen Überzeugung nach sollte der fertige Schlitz nicht höher sein als der anfangs gebohrte 1/16-Zoll-Kanal, sondern den benötigten Querschnitt durch seitliche Erweiterung gewinnen. Die begrenzte Höhe sorgt dafür, dass der Zahnwulst dünn bleibt und das Mundstück somit bequem zwischen den Zähnen liegt. Für die Kontrolle wird kein Spezialwerkzeug benötigt: Wird das Mundstück allein in den Mund genommen und gezogen, sollte kein spürbarer Widerstand auftreten, und beide Seiten des Schlitzes sollten mit bloßem Auge symmetrisch erscheinen. Zur Stellung dieses Arbeitsschritts im Gesamtprozess kann der Artikel Pfeifenbau herangezogen werden.